Médecin et professeur d'université, saint Giuseppe Moscati répandit la foi parmi les étudiants et les pauvres de Naples. Une merveilleuse synthèse de compétence scientifique et de charité chrétienne héroïque
par Corrado Vari
«F« C’est l’incarnation la plus parfaite que j’aie jamais connue de la charité dont parle saint Paul dans sa lettre aux Corinthiens. » C'est ainsi qu'un témoin décrit Giuseppe Moscati, le saint docteur napolitain béatifié par Paul VI lors de l'année jubilaire de 1975 et canonisé par Jean-Paul II en 1987, au terme du Synode des évêques sur les laïcs, qui l'indiquait comme un magnifique exemple de l'appel universel à la sainteté, adressé à tous les chrétiens dans la condition de vie propre à chacun.
Il est né le 25 juillet 1880 à Bénévent, septième de neuf enfants, dans une famille d'origine noble et de solide foi catholique. Son père Francesco, magistrat, fut muté à Naples alors que « Peppino » n’avait que quatre ans ; Giuseppe vécut dans cette ville avec sa famille jusqu'au 12 avril 1927, date à laquelle il mourut subitement, dans le fauteuil de son bureau, à moins de 47 ans.
Il fréquente le lycée, puis s'inscrit à la Faculté de Médecine de la ville napolitaine, très prestigieuse mais imprégnée d'idéologie positiviste et maçonnique hostile à l'Église, un environnement très différent de celui dans lequel il avait été éduqué. Il obtient son diplôme avec les meilleures notes le 4 août 1903 et dès ses premières années d'activité, il démontre toutes les qualités pour lesquelles il est connu bien au-delà des frontières de sa ville.
Il n’est pas possible dans ce court espace d’illustrer les rôles tenus par Moscati, ses publications scientifiques, ses compétences de formateur de médecins, ses capacités diagnostiques exceptionnelles à une époque où la médecine disposait de peu des outils d’investigation disponibles aujourd’hui. Assistant puis directeur d'hôpital, assistant puis professeur d'université, chercheur et directeur d'institut, il a renoncé à une carrière encore plus prestigieuse pour ne pas abandonner son travail à l'hôpital et les soins médicaux aux nombreuses personnes, souvent pauvres, qui encombraient son bureau dans la maison familiale, où il vivait avec sa sœur Anna - sa première collaboratrice et soutien - ou vers qui il courait lorsque son intervention était nécessaire.
Son dévouement à ce qui pour lui n’était pas seulement une profession, mais une vocation authentique et totale, pour laquelle il a même renoncé à fonder sa propre famille, était presque surhumain. Dans son homélie pour la béatification, saint Paul VI expliquait que toute son existence s'était déroulée « dans le seul désir d'accomplir son devoir et de répondre le plus fidèlement possible à sa vocation » : avec cette conduite de vie, Giuseppe Moscati imitait parfaitement le saint Patriarche dont il portait le nom et auquel il se confiait avec une dévotion confiante.
Pleinement laïc et entièrement chrétien, Giuseppe était convaincu de l'importance du progrès scientifique et animé d'une foi simple et profonde : il ne les vivait pas en opposition l'un avec l'autre, mais sentait que tous deux étaient nécessaires à une vision unitaire de la personne humaine, dans laquelle la santé du corps est inséparable de celle de l'âme. Il écrivait ainsi à l’un de ses élèves : « Tu dois te soucier non seulement du corps, mais aussi des âmes gémissantes qui se tournent vers toi. Combien de douleurs vous apaiserez plus facilement par des conseils et en recourant à l'esprit, plutôt que par des ordonnances froides à envoyer au pharmacien.
Il existe de nombreux témoignages sur Moscati, « médecin des corps et des âmes », comme le définissait Bartolo Longo, le saint fondateur du sanctuaire de Pompéi, qui l'avait comme ami et médecin personnel. Souvent, son service aux malades allait bien au-delà de son devoir, par des gestes de charité matérielle et spirituelle ; il arrivait donc que ses ordonnances (conservées par beaucoup comme des reliques) soient accompagnées d'un billet de banque pour faire ses courses ou de l'adresse d'un prêtre à qui se confesser.
À plusieurs reprises, il fut appelé au chevet de malades éloignés de l’Église, voire hostiles à celle-ci.
eux – Moscati illustres ou inconnus – les ont incités à s’ouvrir à l’action de la Grâce. L'épisode le plus connu est peut-être celui du grand ténor Enrico Caruso, qui s'est tourné vers lui quand il était trop tard. Le professeur lui fit remarquer qu'il avait consulté tous les médecins mais pas le divin Médecin, Jésus-Christ. « Professeur, faites ce que vous voulez », répondit l’artiste.
Joseph, qui l'assistait avec amour-
volontairement jusqu'au bout, après avoir-
il se fit administrer les sacrements.
Prendre soin des corps pour sauver les âmes : telle était la vocation de Moscati, pour qui la mission de tout professionnel de la santé est de « collaborer avec l'infinie miséricorde de Dieu ». En raison de sa vision authentiquement humaine et chrétienne, il était opposé et même détesté par les milieux médicaux maçonniques et matérialistes, qui enviaient ses compétences professionnelles et s'agaçaient de sa foi claire ; mais il a réagi en disant : « Que m'importent les autres ? Ma pensée est de plaire à Dieu.
Et à ceux qui lui demandaient comment il parvenait à suivre le rythme épuisant de ses journées de travail, il répondait simplement : « Ceux qui communient chaque matin ont une énergie qui ne faiblit jamais. » Quiconque a rencontré le professeur Moscati s’est rendu compte que ses qualités n’étaient pas seulement des dons naturels ou le fruit de son engagement, mais avaient une origine plus profonde. Un autre médecin célèbre, non-croyant, disait de lui : « C'était une des créatures les plus chères, qui aimait vivre en conversation continue avec le Christ, qui force les tombeaux et vainc la mort. »
Pour analyser cette « conversation continue » dont parlait son collègue, les quelques mots essentiels qu'il avait lui-même écrits à la hâte sur un mot, trouvé par sa sœur dans les papiers usagés, sont utiles : « Mon Jésus, mon amour ! Ton amour me sublime ; ton amour me sanctifie, me tourne non vers une seule créature, mais vers toutes les créatures, vers l'infinie beauté de tous les êtres, créés à ton image et à ta ressemblance. ».