La canonisation de Paul VI

par Gabriele Cantaluppi

Lorsqu'il fut nommé patriarche à Venise, le cardinal Roncalli plaisantait en disant : « maintenant il ne me resterait plus que la papauté, mais le prochain pape sera l'archevêque de Milan » et, à la veille du conclave qui l'aurait élu, « si Montini avait été là, je n'aurais pas eu la moindre hésitation, mon vote aurait été pour lui." Il sera le premier de la liste des cardinaux qu'il créera le 15 décembre 1958. Parmi les hypothèses sur la destitution de Montini de la Curie vaticane par Pie XII, il y a aussi celle de l'avoir envoyé à Milan, le diocèse le plus grand et le plus prestigieux. du monde, conscient que ce passage l'aurait mis sur le chandelier et aurait préparé son pontificat.

Le vendredi 21 juin 1963, après trois jours de conclave, au cinquième tour le cardinal Giovanni Battista Montini est élu pape, prenant le nom de Paul (VI), comme l'apôtre du peuple : le nom était un programme.

Indro Montanelli écrivait dans le Corriere della Sera de l'époque : « Que Dieu nous garde de la tentation de formuler des horoscopes : il n'y a pas de Conclave qui ne les ait démentis. Mais une chose peut être dite avec de fortes chances d'être vraie : c'est que le protagoniste au moins des votes initiaux sera le cardinal Montini.

Montini connaissait bien les mécanismes de fonctionnement de la Curie romaine pour avoir travaillé là-bas. Il était considéré comme la personne la plus apte à poursuivre le Concile Vatican II, au cours duquel il avait été activement impliqué, notamment en tant que membre de la commission préparatoire.

Ce fut son grand mérite de l'avoir mené à bien, en faisant voter tous ses documents à la quasi-unanimité : un résultat qui n'était en aucun cas gagné d'avance, si l'on considère quelle était sa situation à la mort de Jean XXIII.

Dans ses notes personnelles après la clôture du Concile, il écrit: «Peut-être que le Seigneur m'a appelé et m'a retenu dans ce service, non pas tant parce que j'y ai quelque aptitude, ou pour gouverner et sauver l'Église de ses difficultés actuelles, mais parce que je souffre quelque chose pour l'Église, et qu'il soit clair que Lui, et non d'autres, la guide et la sauve.

Il dut cependant faire face à la crise des principes d’obéissance et d’autorité au sein de l’Église et à la critique de sa personne. Sa directive était : « Des paroles sérieuses, une attitude décisive et forte, une âme confiante et sereine ».

c'est un pape d'abord critiqué, contesté et finalement oublié, marqué de définitions particulièrement cinglantes : « le pape du doute », « Hamlet », « Paolo Mesto ». En regardant sa figure aujourd’hui avec la rigueur des historiens, il s’avère qu’il était tout autre chose. Il fut le premier pape du XXe siècle à franchir les frontières italiennes : huit fois, à commencer par le voyage apostolique historique en Terre Sainte du 4 au 6 janvier 1964.

Ferme dans sa défense des essentiels de la foi, il était cependant conscient que l’Église, pour être véritablement catholique, doit être l’Église de l’et-et, c’est-à-dire accepter en elle-même un sain pluralisme.

Il confie : « Beaucoup attendent du Pape des gestes sensationnels, des interventions énergiques et décisives. Le Pape estime qu'il ne doit suivre aucune autre ligne que celle de la confiance en Jésus-Christ, à laquelle son Église tient plus qu'à toute autre. C'est lui qui calmera la tempête. Combien de fois le Maître a-t-il répété : Confide in Deum. Creditis in Deum, et in me credite !. Le Pape sera le premier à exécuter ce commandement du Seigneur et à s'abandonner, sans angoisse ni inquiétudes déplacées, au jeu mystérieux de l'assistance invisible mais très certaine de Jésus à son Église. Il ne s’agit pas d’une attente stérile ou inerte : mais plutôt d’une attente vigilante dans la prière. » 

Son regard vers le monde, qui, pour le catholique, entretient son fardeau de mal et de discorde, était optimiste mais non naïf. Il a dit un jour : « Le cœur du Pape est comme un sismographe qui enregistre les calamités du monde ; avec tout le monde, pour tous, il souffre. »

L'Église sortante, l'Église synodale, celle du chemin ensemble, plus compagne de voyage que froide préceptrice, cette Église que nous respirons aujourd'hui, a en elle tant de Paul VI qui, dans le discours de clôture du Concile du 7 décembre 1965, a parlé d'une Église « samaritaine », « servante de l'humanité », plus encline aux « remèdes encourageants » qu'aux « diagnostics déprimants », aux « messages de confiance » qu'aux « présages funestes ».

Il a toujours été humain et sensible d'esprit, même en tant que jeune prêtre : malgré la quantité de travail à la Curie, il n'a pas négligé ses amitiés, sa correspondance : avec sa famille d'abord et ensuite avec de nombreux amis, comme le démontre également par la quantité de lettres, dont beaucoup ont été publiées, qui nous parlent d'une attention, d'une propension, d'un goût pour l'amitié. Et il l’était aussi en tant que pape avec ses proches collaborateurs. Son chauffeur se souvient qu'il lui avait offert une rose d'or à offrir à sa femme, pour s'excuser d'avoir enlevé la compagnie de son mari au travail un jour férié.

Nous, Guanelliens, nous le souvenons avec émotion s'agenouillant, le jour de la béatification du Fondateur, devant les brancards de nos malades dans la Basilique Saint-Pierre : un geste absolument inhabituel pour un Pape de l'époque.

L'écrivain se souvient encore de l'après-midi du 2 février 1972 où, entré occasionnellement dans la basilique (il n'y avait alors aucun contrôle), il put accéder à la barrière pendant que le Pape la franchissait à la fin de la "chandeleur". . Me voyant en tenue cléricale, il essaya de s'approcher de moi en me faisant un geste de salutation. Malheureusement, l'un des partisans l'a immédiatement arrêté d'un geste décisif.

Sa spiritualité était basée sur la méditation des Écritures et des Pères de l'Église, ce qui a contribué à former en lui une foi ferme, associée à une grande humilité et une force intérieure et une passion indomptable pour l'Église. Avec la prière du Notre Père sur les lèvres, il est décédé le dimanche 6 août 1978 à 21.40hXNUMX, dans la résidence d'été de Castel Gandolfo, loin des projecteurs et des veillées du peuple, comme il l'avait souhaité.

On a récemment publié quelques autographes qu'il a écrits le 2 mai 1965, deux mois seulement après les élections, dans lesquels il envisage la possibilité de démissionner, prévoyant la possibilité « en cas de maladie présumée incurable ou de longue durée, et qui nous empêche d'exercer suffisamment les fonctions de notre ministère apostolique" ou tout autre obstacle grave et prolongé.

Dans son testament, il ordonna que les funérailles « soient pieuses et simples, le catafalque actuellement utilisé pour les funérailles papales soit supprimé pour le remplacer par un appareil humble et convenable. Le tombeau : je voudrais qu'il soit dans la vraie terre, avec un signe humble, qui indique le lieu et invite à la miséricorde chrétienne. Pas de monument pour moi." 

Le cercueil nu, déposé à terre sur les marches du cimetière, devant la foule, offrait l'image d'une Église modeste et sœur ; les applaudissements qui montèrent de la place lors du transport du cercueil dans la basilique à la fin de la célébration étaient un hommage à un pape qui n'avait jamais rien fait pour solliciter la popularité, si timide et réservé envers la foule.