Canonisation de Paul VI en octobre

par Gabriele Cantaluppi

Le fidèle « va aujourd'hui au cinéma, et tout lui paraît clair ; il va au théâtre et la même chose se produit ; il ouvre la radio et la télévision et tout lui est compréhensible", puis "il va finalement à la messe, et il ne comprend rien à tout ce qui se passe devant lui". Ces paroles, écrites dans la lettre sur l'éducation liturgique pour le Carême de 1958, quatre ans après son entrée dans le diocèse, suffiraient à donner un aperçu de l'âme avec laquelle Giovanni Battista Montini accueillit son engagement comme archevêque de Milan. Il a reconnu la spécificité de Milan dans le panorama national italien, une ville lancée à une vitesse vertigineuse vers la modernité et le développement économique, dans un moment historique très difficile, où surgissent les problèmes économiques de reconstruction, d'immigration du sud, de propagation de l'athéisme et Le marxisme dans le monde du travail. 

Milan était encore dans une époque de grande stabilité dans la pratique chrétienne, mais le nouvel archevêque a immédiatement compris la « présence matérielle des chrétiens face à leur absence spirituelle », comme il l'écrivait lui-même, appelant la métropole la ville du « temps, c'est de l'argent ». (le temps, c'est de l'argent). Il voit donc une Église « qui ne doit pas suivre, mais guider et précéder le progrès », car « le christianisme doit puiser à ses sources authentiques, sans remplacer en grand une petite religion ».

De Rome, le 6 janvier 1955, pluvieux, le jour de son entrée dans le diocèse, il apporta un chariot avec quatre-vingt-dix caisses de livres. Il a été député à la Secrétairerie d'État du Vatican puis diplomate pendant trente ans au Vatican, avec une très brève période à la suite du nonce Monseigneur Lorenzo Lauri en Pologne : un pur intellectuel ? Les faits auraient démontré son fort sens pastoral.

« Non nova, sed nove » : à Milan, nous n'avons pas besoin de choses nouvelles, mais d'une « nouvelle voie », a-t-il déclaré assis sur la chaise ambrosienne et dans son premier discours il a clairement indiqué son identité : « Apôtre et évêque, je suis ; pasteur et père, maître et ministre de l'Évangile; Mon rôle parmi vous n'est pas un autre." Un geste inhabituel pour l'époque, qu'il répéterait ensuite lors de ses voyages apostoliques en tant que pape, marquerait l'empreinte de son ministère : il se penchait pour embrasser le sol de son apostolat, comme pour exprimer un lien inséparable avec lui.

L'homme moderne : qui est « désorbitant, parce qu'il a perdu sa véritable orientation, qui consiste à regarder vers le ciel, est semblable à quelqu'un qui a quitté sa maison et a perdu la clé pour y rentrer ; en bref, c'est un géant aveugle » : il invite donc une ville dynamique et travailleuse à « penser à Dieu », même dans des activités concrètes. 

Au cours des années de son épiscopat ambrosien, il ne négligea pas de visiter les nombreuses paroisses diocésaines, se rendant largement présent auprès du clergé et des fidèles. De plus, déjà prêtre à Rome, il avait essayé d'être toujours prêtre, apportant la charité et le catéchisme dans les villages romains, confessant dans les paroisses, à la suite de San Vincenzo, les mutilés de Don Gnocchi. 

Il connaissait bien et ne cachait pas à son peuple les problèmes de l'époque, dans une société qui se dirigeait vers le boom économique suivant l'après-guerre. Il était conscient que l'Église devait adopter une nouvelle attitude missionnaire dans la cohérence de la vie chrétienne de chacun et dans le ministère des prêtres. Il leur dit : « Je vous envoie les faibles dans un monde puissant ; Je t'envoie impuissant dans un monde fort ; Je vous envoie pauvres dans un monde riche » et « dans un monde qui semble d'abord ne pas vous comprendre, ne pas vous désirer », un monde qui « tentera de vous remplacer dans vos propres devoirs : d'enseignement, d'éducation, de charité, d'assistance. Ouvrons les yeux ! Ne nous trompons pas avec des formules : que tout le monde est bon, que tout le monde est catholique, que le Seigneur les sauve tous. »

Son style d'écoute et d'action : approfondir et élargir « au nom du Seigneur », comme il l'a choisi dans la devise épiscopale. 

Le Times a appelé son initiative la plus célèbre « Incendie à Milan » : la mission municipale de 1957, qui reste la plus grande jamais prêchée dans l'Église catholique, 302 bureaux de prédication paroissiale, avec 720 cours prêchés par 18 évêques, 83 prêtres, 300 religieux, pas seulement dans les églises mais aussi dans les usines, les cours, les casernes, les hôpitaux et les bureaux. Oui, « les lointains », pour qui, bien conscient de la déchristianisation de la ville, le Pasteur a conçu la mission de 1957, « bousculer les tièdes et atteindre la grande masse des lointains », justement.

Peut-être, comme le reconnaît Montini lui-même, l'objectif n'a-t-il pas été atteint - "la porte est restée fermée" - mais le choix de l'évangélisation est resté un héritage de son Église. Il a relancé l'Église milanaise dans une période très difficile, au cours de laquelle il s'est fait connaître comme l'un des membres les plus progressistes de la hiérarchie catholique. Il a commencé la construction de plus de 100 nouvelles églises, avec le « Plan des Nouvelles Églises », dans les zones où sont nées de nouvelles agglomérations urbaines : 123 seront construites.

Il souhaitait une expérience de l'Église « du peuple » et incitait à la transmission de la foi, pour attirer les « lointains ». Et c'est pour cela qu'il s'est toujours montré disponible, organisant la mission même pour les photomodèles, en traversant la rédaction de la Gazzetta dello Sport : dans ses journaux des huit années ambrosiennes, il y a onze mille noms.

Sensible également à l'ouverture œcuménique, l'archevêque rencontre dès le début de 1956 six pasteurs anglicans.

Le motif de tout cela était certainement la charité, même dans les initiatives les plus ordinaires, comme le déjeuner offert aux seize cents pauvres le jour de son entrée dans le diocèse. Son action était aussi largement cachée, comme les visites aux pauvres, habillés en simple prêtre, sans que personne ne le sache. Une des religieuses qui vivait avec lui a témoigné que l'archevêque, en faisant le tour de son appartement, répétait : « J'ai trop de choses dans ma commode : donnez-les aux pauvres, donnez-les aux pauvres ».

Né et élevé dans une famille bourgeoise, lorsqu'il fut nommé évêque, il fut immédiatement proche du monde ouvrier : « Si jamais je dois prononcer un mot particulier sur ce thème [le travail] ici, c'est pour le monde du travail qui l'entoure. moi ici et qui fait la fierté et la caractéristique de Milan, vivante et moderne." L'attention portée au travail sera un trait décisif de toute sa période milanaise. Initialement opposé au courant de gauche démocrate-chrétienne (« la Base »), il n’exclut pas des alliances tactiques avec les socialistes en faveur du bien commun. C'est dans ce climat que le premier conseil de centre-gauche de Milan est né en 1961.

Montini se situe à l'intersection de deux phénomènes qui influenceront le panorama social et politique de Milan pour les soixante années suivantes : l'ouverture à gauche et la présence importante de Comunione e Liberazione. Il écrit à Don Giussani, fondateur du Mouvement : "Je ne comprends pas vos idées et vos méthodes, mais j'en vois les fruits et je vous dis : continuez ainsi". Et c'est avec la participation de la Jeunesse Étudiante à la mission que peut-être le mouvement commencera à atténuer son caractère bourgeois et élitiste du début.

C'est lui qui érigea l'église guanellienne de San Gaetano à Milan comme paroisse, annexée à l'école pour enfants du même nom, dans une zone alors en pleine expansion urbaine : la consécration de l'édifice reste l'un de ses derniers actes pastoraux. , avant d'être élu pape.