par Mère Anna Maria Cánopi, osb

Le 10 juin 1940, alors que j'étais à côté de ma mère qui était assise devant la maison sous le tilleul et allaitaitait son dernier petit frère, une femme arriva en criant : « La guerre a éclaté ! Le Duce proclamait à la radio que l'Italie elle aussi s'était alliée à l'Allemagne et était entrée en guerre ! Ma mère haletait et tenait l'enfant contre elle comme pour le protéger : « Pitié, Seigneur ! Que va-t-il nous arriver à tous ?".

La première conséquence fut l’appel des hommes – jeunes et vieux – à l’armée. J'avais neuf ans; Je ne savais pas encore ce qu'était une guerre mondiale, mais j'en comprenais la gravité grâce au désarroi que je lisais sur les visages des deux mères. En fait, notre vie a subi un changement brutal.

À l'école, nous devions également étudier le « Catéchisme de la mystique fasciste » et nous commencions chaque matin non seulement par faire le signe de croix et réciter le Notre Père, mais aussi par réciter le « credo » fasciste et prêter le serment : « En au nom de Dieu et de l'Italie, je jure d'exécuter les ordres du Duce et de servir de toutes mes forces - et si nécessaire même avec mon sang - la cause de la révolution fasciste." Il s'est également déclaré appartenir à la race aryenne ! Chose étrange que nous avons dite sans en connaître le sens ; mais il y avait beaucoup de mots que nous ne comprenions pas !
Des prières ont été faites pour les soldats afin qu'ils puissent vaincre l'ennemi. Et un ennemi particulier était le peuple juif – celui dont est né Jésus-Christ – et qui s’était répandu dans le monde entier en le polluant !
Ces idées absurdes et ces sentiments déviants et hostiles ont fait violence à notre âge d'écoliers primaires et nous ont inculqué une conception de la vie qui contrastait complètement avec l'Évangile et avec l'enseignement que notre bon curé essayait de nous transmettre en continuant au Catéchisme de l'Église catholique.
Chaque semaine, une jeune "avant-garde" venait nous faire faire de la gymnastique et nous poser des questions sur le "catéchisme fasciste" - qui comportait de très longues questions et réponses qui, comme je l'ai déjà dit, nous étaient incompréhensibles. Avec une de mes sœurs, qui était une classe devant moi, nous nous levions très tôt le matin pour étudier avant même d'aller à l'école. Et mon père, qui nous entendait parfois, s'exclamait : "C'est fou, c'est fou !". L'instructeur fasciste a dit qu'il fallait acquérir des sentiments patriotiques, puis haïr l'ennemi de notre pays. Chaque fois que j'entendais le nom de « l'ennemi », je ressentais une telle peur que je le voyais caché partout comme un monstre.
Dans ces années-là, même le ciel était effrayant lorsqu'il était traversé par des bombardiers se dirigeant vers les villes. Du haut des collines, nous avons parfois vu de la fumée et des flammes s'élever à l'horizon de la vallée du Pô et entendu les récits impressionnants de personnes déplacées cherchant refuge dans la campagne.
L'Italie étant pauvre, un appel fut lancé à toutes les mariées pour qu'elles offrent leur alliance pour contribuer aux frais d'armement et d'entretien de l'armée ! Ma mère a également répondu à l'appel et lui a offert son seul bijou en or. Et alors que la guerre se prolongeait, le moment est venu aussi pour mon frère aîné d’être appelé aux armes. Il avait vingt ans : il est parti comme un garçon ignorant ce qui l'attendait. Il a en effet vécu des événements dramatiques, des transferts et des camps de concentration. Nous n'avions aucune nouvelle de lui et il a été porté disparu. Nous avons prié en nous accrochant à un espoir impossible, et finalement en 1946 – un an après la fin de la guerre – il est rentré chez lui. Il s'est lentement remis de la chaleur de notre affection et, comme beaucoup d'autres anciens combattants, il a préféré taire son expérience tragique.
Les conséquences de la guerre ont duré longtemps pour chacun, dans les âmes et dans la situation économique. Les aliments essentiels étaient encore achetés avec la « carte de rationnement » qui attribuait une maigre ration à chaque membre de la famille. Les pauvres qui ne pouvaient accéder au « marché noir » étaient donc sous-alimentés. Dans ces années-là, si notre mère posait un plat sur la table et ne disait rien, l'assiette se vidait en un clin d'œil ; si au contraire il disait qu'il devait y en avoir pour tout le monde, il lui en restait toujours un peu...
La pauvreté est une bonne école pour l'altruisme. Évidemment, là où l’amour mutuel faisait défaut, il devenait au contraire une cause de lutte pour la survie.
L'expérience de la guerre et des années qui ont immédiatement suivi ont été décisives pour ma façon de comprendre l'humanité et de concevoir le sens et la valeur de la vie.
En 1945 - pendant les combats entre partisans, fascistes et allemands encore en Italie - en revenant de la capitale où j'ai fréquenté le collège, il m'est arrivé de voir des jeunes qui avaient grandi ensemble dans la même ville se poursuivant, armés de fusils et tirant les uns les autres comme des ennemis, abandonnant ceux tués au bord de la route. C’est pourquoi tous les massacres humains qui se produisent encore aujourd’hui dans de nombreux pays du monde provoquent en moi une énorme résonance de douleur, comme si je revoyais ces cadavres.
Tout ce qui s'est passé m'a semblé une catastrophe ; pourtant j'étais tellement fasciné par la beauté de la création et de la vie et par ce que je vivais en tant que chrétien : l'amour du Seigneur, la prière, les fêtes religieuses...
Dans les années suivantes, maintenant adolescent, alors que mon père m'accompagnait au bus tôt tous les lundis matins pour aller au lycée de la ville, des questions existentielles surgissaient en moi... Lui - en tant qu'homme simple expert en philosophie de vie soumis à un travail acharné et à de légères souffrances – il répondit en levant les bras vers le ciel : « Ma fille, il le sait ! ».
Je n'ai pas pu vivre ma jeunesse insouciante, mais je ne regrette rien : la souffrance a été pour moi une véritable école de maturité.
Aujourd’hui, la guerre, sous diverses formes, envahit le monde, et il semble que de nombreuses personnes, désormais habituées à elle, vivent comme si cela ne les concernait pas. Les médias diffusent des images de violence et de corruption sous les yeux de tous, et de nombreux jeunes en subissent des conséquences dévastatrices. Malheur à vous si vous vous habituez à voir le mal et devenez insensible ! Vous pouvez involontairement en devenir complice.
Mais l’histoire humaine n’est jamais une tragédie irréparable, car le Seigneur est toujours à l’œuvre pour rendre toutes choses nouvelles et, avec sa grâce, même au plus profond de l’hiver, il fait germer dans les cœurs les boutons secs du printemps.