Troisième catéchèse du Pape sur Saint Joseph, 1er décembre 2022

Cchers frères et sœurs, bonjour !
Nous poursuivons notre chemin de réflexion sur la figure de Saint Joseph. Aujourd'hui, je voudrais approfondir son être « juste » et « fiancé de Marie », et ainsi transmettre un message à tous les fiancés, même aux jeunes mariés. De nombreux événements liés à Joseph peuplent les récits des évangiles apocryphes, c’est-à-dire non canoniques, qui ont également influencé l’art et divers lieux de culte.

Ces écrits qui ne sont pas dans la Bible - ce sont des histoires que la piété chrétienne a faites à cette époque - répondent au désir de combler les lacunes narratives des Évangiles canoniques, ceux qui sont dans la Bible, qui nous donnent tout ce qui est essentiel à la foi. et la vie chrétienne.

L'évangéliste Matthieu. C’est important : que dit l’Évangile de Joseph ? Pas ce que disent ces évangiles apocryphes, ce qui n’est ni une mauvaise chose ni une mauvaise chose ; ils sont beaux, mais ils ne sont pas la Parole de Dieu, mais les Évangiles, qui sont dans la Bible, sont la Parole de Dieu. Parmi eux, l'évangéliste Matthieu, qui définit Joseph comme un homme « juste ». Écoutons son histoire: «Voici comment s'est produite la naissance de Jésus-Christ: sa mère Marie, fiancée à Joseph, avant de partir vivre ensemble, s'est retrouvée enceinte par l'œuvre de l'Esprit Saint. Son mari Joseph, qui était juste et ne voulait pas divorcer, décida de la renvoyer en secret » (1,18-19). Parce que les petits amis, lorsque leur copine n'était pas fidèle ou tombait enceinte, devaient la dénoncer ! Et les femmes, à cette époque, étaient lapidées. Mais Joseph avait raison. Il dit : « Non, je ne ferai pas ça. Je vais me taire."

Pour comprendre le comportement de Joseph envers Marie, il est utile de rappeler les coutumes matrimoniales de l’ancien Israël. Le mariage comprenait deux phases bien définies. Le premier s'apparentait à des fiançailles officielles, qui impliquaient déjà une situation nouvelle : en particulier la femme, tout en continuant à vivre encore un an dans la maison de son père, était considérée de facto comme « l'épouse » du fiancé. Ils ne vivaient pas encore ensemble, mais c'était comme si elle était la femme. Le deuxième acte était le transfert de la mariée de la maison de son père à la maison du marié. Cela s'est produit avec une procession festive qui a clôturé le mariage. Et les amis de la mariée l'y accompagnèrent. Selon ces coutumes, le fait qu'« avant d'aller vivre ensemble, Marie se trouva enceinte », exposait la Vierge à l'accusation d'adultère. Et cette faute, selon l'ancienne loi, devait être punie par la lapidation (voir Dt 22,20-21). Cependant, dans la pratique juive ultérieure, une interprétation plus modérée s'est imposée, imposant uniquement l'acte de répudiation avec des conséquences civiles et pénales pour la femme, mais pas la lapidation.

L'Évangile dit que Joseph était « juste », précisément parce qu'il était soumis à la loi comme tout homme pieux israélite. Mais en lui, l'amour pour Marie et la confiance qu'il a en elle suggèrent une voie qui garantit le respect de la loi et l'honneur de l'épouse : il décide de lui remettre l'acte de divorce en secret, sans bruit, sans la soumettre. à l'humiliation publique. Il choisit la voie de la confidentialité, sans procès ni vengeance. Mais quelle sainteté chez Joseph ! Nous qui dès qu'on a un peu de folklorisme ou une mauvaise nouvelle sur quelqu'un, on commence tout de suite à discuter ! Giuseppe, en revanche, reste silencieux.

Mais l'évangéliste Matthieu ajoute aussitôt : « Mais pendant qu'il réfléchissait à ces choses, voici, un ange du Seigneur lui apparut en songe et lui dit : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre Marie, ta femme, avec toi, car ce qui est généré en elle vient du Saint-Esprit. Elle enfantera un fils et tu l'appelleras Jésus : en effet, il sauvera son peuple de ses péchés"" (1,20-21). La voix de Dieu intervient dans le discernement de Joseph et, à travers un rêve, lui révèle un sens plus grand que sa propre justice. Et combien il est important pour chacun de nous de cultiver une vie juste et en même temps de toujours ressentir le besoin de l'aide de Dieu ! Pouvoir élargir nos horizons et considérer les circonstances de la vie d’un point de vue différent et plus large. Bien souvent, nous nous sentons prisonniers de ce qui nous est arrivé : « Mais regardez ce qui m'est arrivé ! », et nous restons prisonniers de cette mauvaise chose qui nous est arrivée ; mais justement devant certaines circonstances de la vie qui nous paraissent au départ dramatiques, se cache une Providence qui, avec le temps, prend forme et illumine de sens même la douleur qui nous a touchés. La tentation est de nous enfermer dans cette douleur, dans cette pensée des choses pas bonnes qui nous sont arrivées. Et ce n'est pas bon. Cela conduit à la tristesse et à l’amertume. Le cœur amer est si laid.

Je voudrais que nous nous arrêtions et réfléchissions sur un détail de cette histoire racontée par l'Évangile que nous oublions très souvent. Marie et Joseph sont deux fiancés qui ont probablement cultivé des rêves et des attentes concernant leur vie et leur avenir. Dieu semble s'insérer comme un événement inattendu dans leur histoire et, bien qu'avec une lutte initiale, tous deux ouvrent leur cœur à la réalité qui les attend.

Chers frères et sœurs, bien souvent notre vie n'est pas celle que nous l'imaginons. Surtout dans les relations d’amour et d’affection, nous avons du mal à passer de la logique du tomber amoureux à celle de l’amour mature. Et nous devons passer de l’amour à l’amour mature. Vous, jeunes mariés, réfléchissez bien à cela. La première phase est toujours marquée par un certain enchantement, qui nous fait vivre immergé dans un imaginaire qui souvent ne correspond pas à la réalité des faits. Mais juste au moment où tomber amoureux de ses attentes semble prendre fin, le véritable amour peut commencer. En effet, aimer, ce n’est pas exiger que l’autre ou la vie correspondent à notre imagination ; cela signifie plutôt choisir en toute liberté d’assumer la responsabilité de la vie telle qu’elle nous est offerte. C'est pourquoi Joseph nous donne une leçon importante, il choisit Marie « les yeux ouverts ». Et on peut dire avec tous les risques. Pensez-y : dans l'Évangile de Jean, un reproche que les docteurs de la loi font à Jésus est celui-ci : « Nous ne sommes pas des enfants qui viennent de là », en référence à la prostitution. Mais parce qu'ils savaient comment Marie était tombée enceinte et qu'ils voulaient salir la mère de Jésus, c'est pour moi le passage le plus sale et le plus démoniaque de l'Évangile. Et le risque de Joseph nous donne cette leçon : prendre la vie comme elle vient. Dieu est-il intervenu là-bas ? Je le prends. Et Joseph fait ce que l'ange du Seigneur lui avait ordonné. En effet, l'Évangile dit: «Quand Joseph se réveilla de son sommeil, il fit ce que l'ange du Seigneur lui avait ordonné et prit avec lui sa femme qui, sans qu'il la connaisse, donna naissance à un fils qu'il appela Jésus. » (Mt 1,24-25). Les fiancés chrétiens sont appelés à témoigner d’un tel amour, qui a le courage de passer de la logique de l’amour à celle de l’amour mûr. Et c’est un choix exigeant qui, au lieu d’emprisonner la vie, peut renforcer l’amour pour qu’il perdure face aux épreuves du temps. L'amour d'un couple perdure dans la vie et mûrit chaque jour. L'amour des fiançailles est un peu - permettez-moi le mot - un peu romantique. Vous avez tout vécu, mais alors la maturité, l'amour quotidien commence, le travail, les enfants qui arrivent. Et parfois, cette romance disparaît un peu. Mais n'y a-t-il pas d'amour ? Oui, mais un amour mature. «Mais tu sais, père, parfois on se dispute…». Cela s'est produit depuis l'époque d'Adam et Ève jusqu'à aujourd'hui : les disputes des époux sont notre pain quotidien. "Mais ne devrions-nous pas discuter ?" Oui, vous pouvez. «Et mon père, mais parfois nous élevons la voix». Arrive. «Et parfois les assiettes volent aussi». Arrive. Mais comment faire pour que cela ne porte pas atteinte à la vie du mariage ? Écoutez bien : ne terminez jamais la journée sans faire la paix. On s'est disputé, je t'ai dit des gros mots,  Mon Dieu !, je t'ai dit de mauvaises choses. Mais maintenant, la journée est terminée : je dois faire la paix. Est-ce que tu sais pourquoi? Car la guerre froide d’après-demain est très dangereuse. Ne laissez pas le lendemain déclencher une guerre. C'est pourquoi faites la paix avant de vous coucher. Rappelez-vous toujours : ne terminez jamais la journée sans faire la paix. Et cela vous aidera dans la vie conjugale. Ce chemin qui mène de l’amour à l’amour mature est un choix exigeant, mais nous devons suivre ce chemin.

Et cette fois aussi nous terminons par une prière à Saint Joseph :

Saint Joseph,

toi qui as aimé Marie avec liberté,

et tu as choisi d'abandonner ton imagination pour laisser place à la réalité,

aide chacun de nous à se laisser surprendre par Dieu

et d'accueillir la vie non pas comme un événement inattendu contre lequel se défendre,

mais comme un mystère qui cache le secret de la vraie joie.

Obtenez de la joie et de la radicalité pour tous les fiancés chrétiens,

tout en restant toujours conscient

que seuls la miséricorde et le pardon rendent l'amour possible. Amen.