Le déclin des vocations sacerdotales en Italie et la prière pour les « moissonneurs »
Les chiffres sont froids et parfois impitoyables, mais ils représentent bien la réalité, sans écrans ni fioritures. Il y a quelques mois, un rapport a été publié concernant des séminaristes en Italie ; il dit que ceux qui se préparent au sacerdoce dans notre pays ont diminué de 28% en dix ans. En 2019, il y avait 2.103 1970 séminaristes dans les séminaires d’Italie, alors qu’en 6.337 (il y a cinquante ans), il y en avait 60 XNUMX, avec une diminution de XNUMX % en un demi-siècle.
Le journal laïc La Presse il intitula ainsi un de ses articles : « L'hypothèse d'une Église sans clergé devient-elle une réelle menace ? ». Nous n’avons pas l’intention de répondre à cette question. Nous voulons seulement proposer à nouveau comme remède l'indication de l'Évangile, où Jésus dit : « La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux. Demandez donc au maître de la moisson d'envoyer des ouvriers pour sa moisson » (Luc 10 : 1). Nous souhaitons donc interroger les lecteurs sur Sainte Croisade d'ajouter aussi à leurs prières la demande d'« ouvriers » pour la vigne qu'est l'Église.
À quoi devrait ressembler notre prière ? Non pas un écho vide de paroles, mais une prière lumineuse de foi. Jésus fut impressionné par l'histoire du centurion qui le fit s'exclamer : « En Israël, je n'ai trouvé personne avec une foi aussi grande ! (Mt 8, 10), ou celle de la femme cananéenne, à qui Jésus répondit : « Femme, ta foi est vraiment grande ! Qu'il te soit fait comme tu veux" (Mt 15, 28). Nous devons veiller à ce que notre prière pour les « ouvriers » du Seigneur découle fermement de la foi, car Jésus nous a montré ce chemin ; le reste est entre ses mains.
Une prière pour les vocations sacerdotales solidement ancrées dans la foi doit naître d'un peuple croyant qui demande des ministres de Dieu en tant que tels, pour le sens que sa présence parmi ses frères a. Je veux dire que, à mon avis, ce serait une prière manquant de foi que de demander des prêtres pour d'autres buts, pour d'autres missions que celle que le Seigneur leur a confiée. En effet, il arrive que le prêtre soit apprécié et recherché pour ses capacités d'organisation, pour sa capacité à rassembler autour de lui des communautés, pour sa fonction sociale voire caritative, pour son rôle éducatif... Toutes actions admirables, remarquez ! mais la véritable fonction sacerdotale est sa présence dans l'Église en personne Christi, pour « la présence du Christ comme Tête de l'Église [qui] se rend visible parmi la communauté des croyants » (Catéchisme de l'Église catholique, 1549). En termes plus simples : les chrétiens doivent demander des prêtres parce qu’ils ressentent vraiment le besoin de leur ministère. Cependant, un constat apparaît clair, même s'il est amer : par exemple, en ce qui concerne le ministère du pardon et le sacrement de Pénitence, qui est le ministère propre des prêtres, il faut reconnaître qu'il existe c'est plus que suffisant, puisque les confessionnaux sont désertés de pénitents. Et ainsi de suite...
Il faut donc effectivement prier avec insistance le Seigneur de la moisson d'envoyer des ouvriers, mais nous devons le faire parce que nous ressentons vraiment le besoin de leur fonction, celle de ministres du Christ.