Le thème de l’espérance, central du Jubilé 2025, trouve en Don Guanella un témoin et un maître. En relisant ses brochures, vous trouverez de précieuses perles d’expérience
de Don Gabriele Cantaluppi
IDon Guanella respirait le souffle de l'espoir depuis son enfance, du vert intense de sa Valle Spluga, à la fois signe de vie renouvelée à chaque saison et symbole de la Résurrection, fondement de la foi chrétienne. Nous aimerions recueillir quelques-unes de ses paroles sur cette vertu, en utilisant son Opérettes, les pamphlets populaires où, dans divers passages, il traite de l'espoir.
Dans un commentaire sur le catéchisme intitulé Viens avec moi (1883), pour représenter l'espoir, il utilise l'image d'un enfant qui lève les bras pour chercher du réconfort auprès de ses parents : « Le petit enfant est réconforté en regardant ses parents dans les visages et en disant : Papa, papa ! Maman, maman ! Comme notre cœur se réjouit alors en pensant à Dieu et en regardant vers le ciel.
Ne Le pain de l'âme (1883), triple commentaire de la messe dominicale, reprend la même image de l'enfant et demande : « Vous demanderez : qui inspire ces affections à l'enfant ? Et je vous réponds : pouvez-vous en douter ? C'est Dieu, c'est Dieu. Et maintenant je vous demande : qui met dans votre cœur l’inspiration de toujours vous tourner vers Dieu, de vous confier totalement à lui ? Je vous réponds que c'est Dieu.
Mais l’espoir est encore plus bienvenu lorsqu’il exige un sacrifice. Toujours dans Viens avec moi utilise la même image du petit, mais cette fois pour exalter la valeur d'un espoir qui peut attendre longtemps : « Mais ne comprenez-vous pas que l'enfant mérite peu de pleurer : Maman ! quand elle vient avec la pomme, mais combien émouvant quand, la mère n'apparaissant pas et ne la voyant nulle part, l'enfant soupire encore douloureusement : « Maman, maman ! ».
Le titre d'une brochure publiée en 1992, qui définissait la mission de Don Guanella comme Une histoire appelée espoir, car il a réellement vécu ses jours, au milieu des événements qui se sont succédé, espérant totalement dans le
providence divine. Et à la fin de sa vie, comme en témoigne son fidèle disciple Don Leonardo Mazzucchi, il répétait : « Espérez toujours dans la Providence du Seigneur, qui pourvoit à tout. « Les maisons qui partent de rien sont celles qui prospèrent. » Même Don Umberto Brugnoni, actuel Supérieur Général des Serviteurs de la Charité, dans une lettre récente, rappelle que le Fondateur, avec sa vie, ses pensées et ses œuvres, nous communique le courage d'espérer en nous confiant à la Providence, nous exhortant à surmonter la tentation de la résignation pessimiste face aux problèmes du monde d'aujourd'hui.
Bien que l’engagement caritatif de Don Guanella ait été admiré et apprécié par beaucoup, il n’était pas à l’abri des difficultés. Sa vie fut semée d’embûches, de problèmes économiques constants et même de résistances de la part des autorités civiles et ecclésiastiques. Ses œuvres rencontrèrent souvent de la méfiance ou de l’indifférence, mais il ne se laissa jamais décourager et poursuivit son chemin avec détermination, profondément convaincu que la charité animée par l’espérance était le principal chemin pour se rapprocher de Dieu. Son charisme spirituel l’a conduit à se sentir toujours guidé par la main de Dieu et à ne pas craindre les difficultés matérielles, même lorsqu’elles semblaient insurmontables. Et c'est ainsi qu'il a écrit dans ce qui précède Le pain de l'âme: « Notre charité est la reine qui a pour sœurs deux guides célestes, la foi et l’espérance chrétienne ».
En fait, pour nous chrétiens, l’espérance n’est pas un simple optimisme ; Il ne s’agit pas de croire que quelque chose va certainement bien se passer, mais de la certitude que tout a de la valeur, quelle que soit la façon dont cela se passe. Nous sommes certains que le Seigneur est présent dans le flux de la vie, Il nous accompagne, et un jour tout trouvera son accomplissement dans le Royaume de Dieu, un royaume de justice et de paix.
Parce que – c’est toujours Don Gua-
en nous rappelant cela – nous nous appuyons sur la parole de Jésus qui, dans la prière du Notre père, il nous a enseigné les invocations avec lesquelles il s'adresse lui-même au Père, et donc "est-il possible que vous ne nous écoutiez pas lorsque nous vous adressons la prière de Jésus votre divin Fils ?".
Un autre de ses commentaires sur le catéchisme, intitulé Allons au paradis (1883), est également riche d’idées profondes sur la vertu de l’espérance, parmi lesquelles nous en choisissons quelques-unes.
Au début, Don Guanella comprenait-
Il souligne que l’espérance se manifeste dans des invocations fréquentes, à travers le désir d’être accueillis par Dieu comme des fils : « Alors il soupire vers lui avec tendresse : Père ! Père! Si vous vous confiez avec affection, votre Père descendra pour vous élever de la terre au ciel. Mais nous devons aussi chercher avec persévérance le sens de ce qui se passe, même si c'est fatigant et si parfois cette recherche n'aboutit pas toujours au résultat escompté : « Il est écrit que l'homme doit gagner son pain à la sueur de son front. Allez donc au champ de labour et persévérez-y, même essoufflé, car le Père vous voit. »
L'espérance est célébrée par la communauté chrétienne et trouve sa force dans le jour du Seigneur, le dimanche, où le Père « prépare des banquets spirituels de bénédiction et, en signe d'immense amour, offre le sacrifice de lui-même ». Mais ensuite, la même espérance se transmet comme une étincelle à la mission quotidienne de l'Église, qui la vit en « apportant du pain aux malheureux, de l'assistance aux malades, de la consolation aux affligés ». L’espoir, semble affirmer Don Guanella, s’entretient comme un feu vivant dans les œuvres quotidiennes de charité.
L'espérance et la charité s'unissent étroitement lorsque l'Église, mère très pieuse et très sainte, « s'approche avec pitié du lit de votre infirmité, vous offre les mérites de Jésus dans la grâce d'un sacrement et en attendant vous rassure ainsi : J'ai prié pour vous, mon fils, et Jésus qui est votre père vous a promis que vous guérirez pour être un meilleur fils, ou que, mourant, il vous recevra dans la maison du ciel. » C'est toujours la pensée du paradis attendu qui stimule nos pas sur cette terre, certains que rien du bien que nous faisons ici-bas ne sera perdu : « C'est par la foi que vous regardez vers Dieu et c'est par l'espérance que vous attendez de gagner le paradis. »