«Notre Père... donne-nous aujourd'hui notre pain...». Voici la prière du pauvre, la prière du fils, de l'enfant qui ne sait pas encore se procurer du pain et qui donc le demande à son père, pour lui et aussi pour ses frères. Jésus, en effet, nous fait dire : donnez-nous – ne me donnez pas – notre pain quotidien – et non le mien.

Toute l'Écriture sainte parle du pain, de cette nourriture élémentaire que Dieu lui-même fournit à ses créatures à la fois gratuitement et aussi en les appelant à le gagner un peu en travaillant dans son champ.

Avant le péché, agir sous le regard de Dieu, en Éden, devait être un plaisir pour l'homme plutôt qu'un fardeau, mais après le péché originel, après que l'homme, devenu désobéissant, ait égoïstement pris pour lui-même de la nourriture de l'arbre de vie, Dieu a dit à l'homme :

« Maudit soit le sol à cause de toi !

Avec la douleur tu dessineras de la nourriture

pour tous les jours de ta vie.

Les épines et les chardons produiront pour vous

et tu mangeras l'herbe des champs.

Avec la sueur de ton visage 

tu mangeras du pain,

jusqu'à ce que tu retournes sur terre,

parce que vous en avez été pris:

Poussière tu es et poussière tu reviendras ! (Gn 3,17 : 19-XNUMXa).

Un mot terrible, dont le poids pèse sur toute l’histoire humaine. Mais le châtiment de Dieu n'est jamais inexorable : il impose une privation en vue d'une plus grande générosité. La terre ne produira pas toujours seulement des chardons et des épines, mais aussi de bons fruits. L'homme ne mangera pas toujours du pain de larmes. L'histoire sacrée nous révèle les merveilleuses inventions de Dieu pour redonner à l'homme le pain de la joie. En fait, Dieu lui-même décide de venir sur terre pour devenir agriculteur.

Jésus – dit un ancien Père de l'Église – est venu du ciel comme agriculteur, pour travailler la terre avec la charrue de sa croix. Envoyé par le Père, il vient accomplir sa journée de dur labeur. 

Il vient comme une semence et comme un semeur ; il vient labourer la terre de sa souffrance, assumant la faiblesse de notre humanité. Il ouvre le sillon avec la charrue de la croix puis se laisse tomber dedans pour produire une récolte abondante qui suffira à fournir du pain pour la vie de tous les hommes.

Ce n’est qu’en acceptant la loi de la semence qui tombe en terre et meurt que le Christ pourra ressusciter comme un épi et se donner comme nourriture à nous tous. Il devient ainsi le pain de la famille de Dieu réunie en son nom.

La table à laquelle le Seigneur nous appelle est en effet toujours une table commune. Le pain qu'on y mange est toujours du pain rompu et partagé. Le manger seul reviendrait à le voler aux autres et donc à ne pas en être égayé.

Même le pain matériel simple, s’il est consommé seul, n’est pas bon. L’expérience humaine elle-même enseigne que manger seul est toujours une chose très triste. Cela explique pourquoi toutes les fêtes se déroulent normalement avec un repas et de nombreux invités. Lorsqu'un homme bon se réjouit d'un événement heureux, il appelle parents et amis pour manger et boire avec lui.

Eh bien, même Dieu, voulant nous faire participer à son banquet festif dans la demeure éternelle, commence dès maintenant, alors que nous sommes encore sur terre, à nous habituer à manger ensemble à sa table, à célébrer tous ensemble.

La Cène, avec l'institution de l'Eucharistie, s'est déroulée dans un contexte familial et ecclésial. Telle était en effet la communauté des apôtres autour du Maître. Jésus a pris soin de faire dresser une belle table, même avec des ornements de fête : dans une grande salle, avec des tapis selon l'usage juif, et certainement aussi avec des feuillages verts, des fleurs et des parfums. Tout devait annoncer le dîner au royaume des cieux. C'était pourtant la veille de sa passion !

Le pain que nous mangerons au banquet du Royaume sera le pain de joie, pris dans un repos mérité ; mais ici, pendant que nous sommes pèlerins, nous avons le pain du voyage, à manger debout, un pain qui peut aussi devenir dur dans le sac. Ce pain doit nous coûter un peu de sueur et de sang, car le Seigneur nous appelle à cultiver avec lui la terre aride de nos cœurs, pour que lui-même, Verbe de vie, puisse germer et porter du fruit. Notre effort, mais aussi notre dignité humaine, réside dans cette contribution nécessaire.

Le pain dur du pèlerinage est souvent trempé de sueur et mangé avec des larmes, mais la présence du Seigneur, qui est avec nous chaque jour jusqu'à la fin du monde, transforme tout en grâce, même les difficultés et les peines quotidiennes de la vie. 

Aujourd’hui a déjà en lui l’éternel demain. Mais elle doit être vécue en plénitude de foi et d’abandon.

Donnez-nous aujourd'hui – disons-nous – et pour aujourd'hui notre pain.

Malheur à nous si nous nous laissons tenter de le demander aussi pour l'avenir, en disant : « Donnez-nous une bonne quantité de nourriture, de tout, à mettre dans l'entrepôt ou dans le garde-manger pour que nous puissions l'avoir longtemps. du temps, sans avoir à s'inquiéter ; ainsi si par hasard vous nous oubliiez demain, nous serions toujours en ordre, le dos sain et sauf, avec notre pain garanti.

Non, le Seigneur n’aime pas cela ; il ne veut pas d'assurance ! C'est un Père toujours proche, c'est pourquoi, comme de vrais enfants, nous devons continuellement nous tourner vers lui, lui demander jour après jour, heure après heure, ce qui nous suffit, pour ressentir toujours un grand et irrépressible besoin de lui.

Le Seigneur est comme un père et une mère ; ceux-ci, lorsqu'ils ont engendré un enfant, doivent le porter dans leurs bras, doivent le nourrir, l'habiller, l'aider à marcher, lui apprendre à parler ; bref, il faut continuellement prendre soin de lui pour qu'il devienne un homme. S’ils sont de bons parents, ils feront tout cela avec amour et joie.

Notre dépendance à l’égard de Dieu n’est pas mortifiante ; c'est plutôt une relation rassurante - comme celle d'un enfant avec ses parents - qui nous fait sentir que l'amour que Dieu a pour nous est plus réel et indispensable à notre vie.

Le pain que Dieu nous donne dans cette vie terrestre est donc un pain de voyage, un pain d'amour, gratuit et en même temps gagné également dans le partage de l'effort et de la souffrance, pour jouir ensemble du réconfort. C'est le pain qui nous unit à Dieu et les uns aux autres, nous faisant tous nous sentir pauvres et nécessiteux, et qui nous lie dans une solidarité toujours plus grande, nous préparant au bonheur de la communion des saints dans le ciel.

Ô Dieu, bon Père, 

Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien 

et transforme-nous en ton Christ 

pain vivant, pain substantiel 

cuit à four chaud 

de sa passion d'amour, 

rendu parfumé par le Saint-Esprit 

pour combler la faim de chaque homme. 

Amen.