Le rapport annuel offre une vision globale de la situation de l'Église catholique dans le monde, y compris des données comparatives avec le passé qui permettent d'identifier les tendances et les flux du panorama ecclésial. Selon la dernière enquête annuelle, le nombre de diacres permanents dans le monde continue d'augmenter (+974) et dépasse les 50 XNUMX. L'augmentation se produit en Afrique, en Asie et également en Europe, tandis qu'il y a une baisse en Amérique et en Océanie.
Le nombre de missionnaires laïcs augmente
A leurs côtés, dans une tâche qui se chevauche souvent et va de pair, surtout dans les jeunes Églises des continents comme l'Afrique et l'Asie, le nombre de missionnaires laïcs dans le monde augmente, s'élevant à 413.286, avec une augmentation globale de plus de 2.800. unités, surtout en Amérique. En revanche, le nombre de catéchistes a légèrement diminué et actuellement, dans le calcul global, il reste encore un nombre considérable de plus de 2,8 millions : une force apostolique qui, surtout dans les pays du Sud, est une aide valable pour les évêques, les prêtres , personnes consacrées en visitant, en rencontrant, en « cassant » la Parole de Dieu dans les petits villages des zones les plus reculées, dans les diocèses aux territoires inaccessibles, désertiques, montagneux et ruraux. C'est pour cette raison que sur le continent africain, la tendance s'est inversée et le nombre de catéchistes paroissiaux, souvent chargés de la première annonce chrétienne, a augmenté d'environ 20 mille unités.
Les catholiques en hausse
Le dossier analytique de l'Agence Fides (qui rapporte des chiffres tirés de l'Annuaire statistique de l'Église, au 31 décembre 2022) part du chiffre de la population catholique mondiale, estimée à plus de 1 milliard 389 millions de personnes, avec une augmentation globale de 13,7 millions de catholiques par rapport à la précédente. année. L'augmentation du nombre de catholiques, confirmant une tendance continue ces dernières années, touche quatre des cinq continents (en Afrique elle est de + 7 millions, en Amérique + 6 millions, les données les plus pertinentes) et ce n'est qu'en Europe qu'elle enregistre une baisse (- 474.000 7,8 baptisés). En pourcentage, par rapport à la population mondiale (plus de 17,7 milliards de personnes), les fidèles sont 0,03%, en légère augmentation (+XNUMX%) par rapport à l'année précédente.
Le nombre de prêtres a diminué
Deuxième fait remarquable : depuis cinq ans, le nombre total de prêtres dans le monde continue de diminuer, et a soif à 407.730 unités (-142 l'année dernière). La baisse significative est encore une fois constatée en Europe (-2.745 prêtres), tandis que des augmentations significatives sont enregistrées en Afrique (+1.676) et en Asie (+1.160). Concernant également la présence mondiale des femmes consacrées, le rapport de Fides atteste de la tendance à la baisse en cours depuis un certain temps : elles sont au nombre de 599.228, avec une diminution générale de plus de 9.000 unités. Cependant, si l'on examine les données continentales, les augmentations du nombre de religieuses se situent une fois de plus en Afrique (+1.358 74) et en Asie (+1.358), tandis que la diminution se situe en Amérique (-7.012 XNUMX) et en Europe (-XNUMX XNUMX), où le Le thème du vieillissement de la population et de l’hiver démographique se reflète également dans la vie de l’Église.
Vocations au sacerdoce et à la vie consacrée
C'est précisément pour ce phénomène qu'il est intéressant de considérer les données sur les vocations au sacerdoce et à la vie consacrée : le nombre de grands séminaristes est de 108 mille unités, avec des augmentations constatées en Afrique (+726) et en Océanie (+12), alors qu'il est moindre trouvé en Amérique (-921), en Asie (-375) et en Europe (-859). L'Afrique reste une "terre promise de vocations" également pour les petits séminaristes, c'est-à-dire les enfants qui entrent dans les instituts dès le collège, en tant que préadolescents : ils sont aujourd'hui plus de 95 1.065 dans le monde, avec une augmentation qui ne se produit qu'en Afrique (+ XNUMX XNUMX ), tandis qu’une baisse se produit dans les autres continents.
Et là où, comme dans le diocèse de Nsukka, au Nigeria, les nouvelles ordinations sacerdotales de jeunes arrivés à la fin de leurs études ont fait que le diocèse a dépassé les 400 prêtres, doublant le nombre de prêtres au cours de la dernière décennie, Mgr Godfrey Igwebuike Onah a voulu souligner leur condition de « vases de terre qui portent un trésor précieux, le Christ Jésus, pour le garder avec soin et le donner à ceux qui ont soif ». Pas seulement dans le pays d'origine, dans un mission domestique, mais aussi dans la mission ad gentes ce qui profite, par exemple, aux nations européennes qui manquent de prêtres.