Paul VI, soixante ans après son élection, l'héritage d'une Église « en dialogue et en chemin »

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Don Ettore Malnati, grand érudit du pape Montini, se souvient de lui : c'était un homme attentif aux changements de sa génération, il était attentif aux besoins de l'homme moderne.

Le 21 juin 1963, Giovanni Battista Montini fut élu au Siège de Pierre. Le nom qu'il voulait s'imposer comme Pape était celui de Paul VI, avec une référence précise à l'Apôtre des Gentils pour lequel il avait un profond amour. Dans ses années de jeunesse, il fut nommé assistant ecclésiastique de la Fédération universitaire catholique italienne (Fuci), puis devint adjoint et pro-secrétaire de la Secrétairerie d'État. En 1954, Montini fut appelé archevêque de Milan, quatre ans avant sa nomination comme cardinal par le pape Jean XXIII en 1958.

Grand tisserand du Concile Vatican II

Le début de son pontificat a été caractérisé par la volonté de marquer une continuité avec son prédécesseur, celui-là même Jean XXIII qui a initié le Concile Vatican II mais n'a pas pu le mener à son terme. Paul VI l'a fait en mettant en œuvre, lors des travaux, une sage œuvre qui a conduit entre autres à la révocation des excommunications mutuelles entre Rome et Constantinople émises en 1054. le dialogue au sein de l'Église, avec les autres religions et avec le monde les autres figures qui caractérise les années de son gouvernement pastoral comme étant modernes.

Malnati : « Prophète du signe des temps »

« Montini, face aux problèmes contemporains, s'est placé à la lumière des signes des temps et de la fidélité à l'Évangile » ditsur Ettore Malnati, théologien et profond connaisseur de Paul VI et de ses œuvres. Exactement soixante ans après son élection, Malnati rappelle que Montini « déjà lorsqu'il était à la Secrétairerie d'État, il était attentif au monde ouvrier au point de se rapprocher du point de vue des prêtres ouvriers. Lorsqu'il devint archevêque de Milan, il allait souvent faire la fête dans les usines à la fin de son service.

Attention aux laïcs

La croissance des laïcs était un autre thème cher à Paul VI. « Lorsqu'il était assistant ecclésiastique à la Fuci - se souvient Malnati - Montini avait soin de valoriser la présence de ses élèves dans l'Église. Il leur a surtout offert la possibilité de prier dans leur langue maternelle en traduisant la Liturgie des Heures après une rencontre à Camaldoli. Une initiative qui lui a malheureusement coûté son poste à la fédération étudiante."

Ami de l'Homme

L'action gouvernementale de Paul VI n'a pas négligé les besoins de la modernité. Malnati souligne que c'était son désir constant de « tendre la main à l'homme contemporain, en le sentant comme un ami et non comme un adversaire, comme l'ont souvent enseigné Jean XXIII et le Concile ».

Initiateur de l'œcuménisme

« Paul VI a été le premier pape qui est revenu en Terre Sainte pour indiquer qu'il fallait récupérer les sources de l'Église », explique le savant, affirmant qu'à partir de ce moment « la grande saison de l'œcuménisme s'est ouverte : à Jérusalem, il a rencontré Athénagoras, alors patriarche œcuménique de Constantinople, et ensemble ils se sont lancés dans un voyage qui a conduit à l'annulation de leurs excommunications respectives".

Son héritage : une Église pour les pauvres

Lorsqu’on lui demande quel est l’héritage que Paul VI a laissé au monde, Malnati répond ainsi : « L’idée d’une Église pauvre pour les pauvres. Une pauvreté qui est attention, solidarité, à adresser à une humanité qui a encore besoin du Christ".