Père Lorenzo

Lorenzo Guanella est né le 2 avril 1800, l'aîné de quatre frères ; il a grandi sur les traces d'un père travailleur et imprégné d'un esprit de foi inhabituel, comme en témoignent les quelques lettres qui nous sont parvenues de la correspondance avec son fils Tomaso junior. Lorenzo a vécu longtemps dans la maison de son père, même après son mariage, jusqu'à ce que, conseillé par son père, il construise sa propre maison à Fraciscio en 1835, la maison que connaissent tous les amis de Don Guanella.
Le 21 janvier 1824, il épousa Maria Antonietta Bianchi, de 6 ans sa cadette, née à Samolaco, mais qui vivait dans le hameau de Motta, à mi-chemin entre Fraciscio et Madesimo.
Pa' Lorenzo a occupé des fonctions publiques dans la municipalité de Campodolcino pendant 24 ans, comme premier adjoint puis comme maire.
À mesure que la famille s’agrandissait, le besoin d’élargir les moyens de subsistance s’est fait sentir. Pa' Lorenzo a réussi à acheter quelques petits champs pour le pâturage dans la plaine de Gualdera. Il exploitait les champs qu'il possédait et se consacrait également dans une certaine mesure au commerce alors très florissant du Val San Giacomo, surtout depuis l'ouverture de la nouvelle route de Spluga en 1823. Pendant les mois d'hiver, il se rendait jusqu'à la région de Bergame pour travailler comme distillateur d'eau-de-vie. Dans cet art, il était recherché pour son talent.
Chef de famille incontesté, Pa' Lorenzo est l'axe de la roue, la fondation qui, tout en apportant de la force, maintient l'ensemble de la construction. L'unité s'incarne en lui. La maison s'appelle "la maison de Pa' Lorenzo". Son autorité est sûre et ferme, d'elle émane une force éducative qui parvient pendant longtemps à se façonner en profondeur en donnant un sentiment de sécurité et de confiance. Avec un tel père derrière soi, aucun risque de se perdre !
La rectitude morale rend alors son chemin linéaire. Pa' Lorenzo est entouré de respect et presque de vénération. Sa silhouette se présente aux yeux de ses enfants comme un homme, oui, avec un caractère fort, qui peut même parfois paraître bourru, mais néanmoins grande était l'estime qu'on lui portait pour l'intelligence pleine de sagesse dans ses paroles, pour la rapidité et la bonne humeur de ses plaisanteries, pour lesquelles il était attendu dans les cercles masculins après la messe ou les vêpres. Et tout comme il était crédible dans ses propos, il était également imitable dans son comportement. Un illustre compatriote, devenu archevêque de Cosenza, a témoigné dans son témoignage lors du procès de béatification de Don Luigi: «J'ai rencontré le père du Serviteur de Dieu, qui s'appelait Lorenzo, un homme de religion sincère, d'une grande autorité et rectitude. , très estimé dans la ville , plutôt autoritaire dans ses vues. Même dans sa famille, il y avait une peur révérencieuse à son égard et bien plus encore. » Un autre témoin a déclaré : « Le père avait un caractère un peu rustique, mais avait une vie religieuse profonde. »
Mais il est également bon d'entendre ceux qui ont vécu ensemble et reçu une éducation à la vie, Don Luigi lui-même.
La description qu'il a laissée dans ses mémoires autobiographiques est vraiment délicieuse. Il commence en affirmant que: «Les habitants d'il y a 50 ans vivaient dans une grande simplicité et dans la pratique de la Sainte Messe la plupart du temps quotidienne, des Saints Sacrements très fréquents, du Rosaire le soir dans chaque famille».
Dans ce contexte, il présente son père.
«Le chef de la maison, Guanella Lorenzo di Tomaso, est un type de montagnard qui s'habille toujours à la manière espagnole même lorsque l'on attend des autres qu'ils suivent les nouvelles modes ; d'un teint sain et flashy (ce "flashy" est intéressant, signe qu'il était d'une belle couleur, avec les empreintes du soleil et du vent bien imprimées sur sa peau colorée), d'un caractère ferme et invaincu comme les rochers du Calcagnolo qui l'entoure. Pendant environ 24 ans, il fut le premier adjoint au maire de la commune de Campodolcino. Lorenzo Guanella avait une telle vision qu'il n'y avait personne de meilleur que lui. Il était toujours le dernier à parler et le dernier mot lui appartenait - même par rapport aux autorités du district ou de la province - parce qu'il savait qu'il avait raison dans ses opinions et ses propositions. Inutile de dire que dans sa famille de douze enfants, il était comme un prêtre et un roi, car il lisait, pour ainsi dire, dans le cœur de chacun et voulait qu'ils grandissent dans la vertu, l'obéissance et le travail.
Une image du père, sans doute plein d'admiration, décrit avec sobriété et amour : un homme vigoureux, à qui l'autorité de maire donnait encore plus de poids à son rôle de « patron » dans la famille.
Cette personnalité, si riche, voire surabondante dans sa composition de qualités et de caractères, pourrait être comparée à une perle précieuse aux reflets multiples, bigarrés, aux stries bien identifiables, et le tout fusionné en une propriété fondamentale - la « force » - qui, disait de pierre, il faut l'appeler "dureté compacte", motif de résistance et de solidité dans sa beauté.
Ainsi le sens des responsabilités touche sa conscience. Il se sent comme le chef et le guide d’une grande famille. Don Guanella lui-même a donné cette direction d'une très belle sagesse, dans laquelle on retrouve des traces de ce qu'il a vu chez Pa'Lorenzo : « Aux innocentes escapades de vos enfants, fermez les yeux et la moitié de l'autre aussi. Mais secouez-vous alors en voyant leur innocence en danger : dans cette situation terrible, appelez à l'aide tous les saints du Ciel, tous les justes de la terre.
Le problème de papa Lorenzo était que dans ces « situations terribles », lui aussi devenait terrible, mais le chapelet du soir apportait le calme.
Une seule chose faisait briller son âme d'enfant : la foi. Quant à cela, c'était clair, simple, total. Il a mis son âme dans sa foi. Et il l'a vécu.
Encore une autre remarque : le sacrifice de soi. Le travail, l'effort, la sueur ! La fréquence et la manière avec laquelle le Fondateur décrit les efforts du père dans son dévouement passionné aux biens de ses enfants sont impressionnantes, évoquant évidemment des scènes familières de son expérience d'enfant lorsqu'il voyait Pa' Lorenzo, qui partait pour des lieux lointains ou allait aux champs. du premier matin avec les outils de travail sur les épaules et il a travaillé toute la journée et ne s'est épargné que le soir, quand il est rentré chez lui, baigné de sueur et chargé du grand panier plein de bois et de foin...
«Vous voyez un père qui souffre de la faim et de la soif, qui transpire et qui souffre, et pourtant quand il regarde son petit-fils, il se calme». «Imaginez que plusieurs enfants arrivent d'un camp de travail, ruisselants de sueur. Imaginez qu'après un long voyage, le parent bien-aimé émerge de l'autre, encore affaibli par la sueur du sang et par tant d'efforts déployés pour le bien de ses enfants. Quand ceux-ci embrassent leur père, et le parent ses enfants bien-aimés, je crois que Dieu le Père... arrête son regard complaisant sur eux et dit au Ciel tout entier : C'est ainsi qu'ils s'aiment sur la terre même ; c'est ainsi qu'un père et ses enfants s'aiment."

Mère Marie

Avec un timbre totalement différent, mère Maria a également révélé une extraordinaire richesse d'âme.
Elle venait de Motta lorsqu'elle descendit à Fraciscio, ou plutôt à Gualdera dans la maison Guanella-Carafa en janvier 1824. Elle est née à Samolaco, au piano, le 28 décembre 1806 de Lorenzo Bianchi et Levi Maria. Ils les appelaient les « Godènz Blancs ».
C'est ainsi que Don Pietro Tognini la décrit dans ses papiers inédits : « Maria Bianchi était un véritable trésor de mère chrétienne, diligente, prudente, une femme active et prudente dans la gestion de la famille. Âme douce et d'une grande douceur, elle tempérait judicieusement la rigidité de son mari, qui obtenait avec la force de l'autorité ce qu'elle pouvait obtenir avec la force de l'amour."
Mère Maria était le cœur de la famille. Les meilleures qualités d'une mère s'exprimaient en elle dans une belle synthèse : un cœur très tendre, une fidélité à la Parole de Dieu qui est comme une seconde maternité qui ennoblit et complète celle simplement humaine, une sagesse pour inventer toujours de nouveaux équilibres pour les grands. et variée, si "prophétique", s'il était capable d'exprimer deux saints.
De belles choses ont été dites sur Mère Maria, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la maison Guanella. Les témoins sont unanimes pour chanter les plus grands éloges de cette humble femme.
«La mère s'est particulièrement distinguée par sa piété», a déclaré devant les juges le chanoine Gian Battista Trussoni lors du procès de béatification du Fondateur.
Les deux cousins ​​Levi, tous deux voisins de la famille Guanella, la connaissaient donc bien au travers de contacts quotidiens et disent d'elle ceci : « Sa mère : une sainte femme rien que pour la regarder ». «Don Luigi, note Lucia Levi avec une belle sensibilité, était bon envers ses parents et envers tout le monde: sa mère était particulièrement louée, comme celle qui attendait le plus avec impatience». Et son compatriote Curti Rocco: «Tous deux de bonne conduite, mais surtout la Mère, très admirée pour sa patience et ses autres bonnes qualités».
Il y a ensuite le témoignage le plus conscient, celui du Fondateur, qui fait référence à ce qu'il a dit de son père.
«Le poids de l'autorité du Père Lorenzo sur ses enfants était contrebalancé providentiellement par leur mère, Maria Bianchi, une femme énergique et douce de manières, de sorte que dans la famille elle était un véritable trésor de la Providence. Il élevait douze enfants et pourtant il était toujours le premier responsable de la maison et des travaux à la campagne. »
Dans un de ces moments privilégiés de confiance particulière, Don Luigi, aujourd'hui adulte et fondateur, a rappelé ses parents comme « un souvenir doux et affectueux - atteste Don Martino Cugnasca -, comme on peut le déduire de la manière et de l'émotion qui parfois atteint jusqu'aux larmes".
Il possédait et offrait une foi ardente et concrète, immergée dans la vie quotidienne ; c'est sans doute la foi qui constitue l'interprétation, la « lecture » de l'existence. Voyez comment Don Guanella décrit la tragédie de Tartano, lorsque l'inondation a soudainement éclaté, entraînant dans ses tourbillons un flanc de montagne avec des maisons et des victimes. Les derniers mots de la mère qui voit mourir ses filles sont : « Au revoir ! Adieu! On se reverra au paradis." Il me semble y voir la foi de Mère Maria : le rythme de la vie était regardé avec ces yeux.
Sa tendresse se manifeste aussi constamment, de sorte que l'action éducative prend l'empreinte de l'affection, de l'intériorité. La capacité d'aimer s'est développée. Les facultés du cœur ont été sollicitées par Maman Maria avec sa préférence pour suivre les chemins de la douceur et, surtout, avec la pédagogie de l'exemple. Elle précédait, comme la bergère précède le troupeau, soucieuse de guider et de rappeler soigneusement les brebis qui ont tendance à s'égarer un instant.
La douceur patiente, illuminée par la foi si passionnément professée par elle, finit par inonder de tendresse même la position de Pa Lorenzo. Une grâce particulière d'intégration a dû s'être produite dans la conscience de Luigino : l'Esprit du Seigneur a dû le conduire à considérer le travail éducatif de ses parents comme réparti en rôles combinés, certains relevant de la compétence du père, d'autres relevant de la compétence de la mère; mais tous deux étaient de « grands patriarches devant Dieu », partageant la paternité de Dieu : « Votre premier honneur, ô parents, commence à partir du moment où le Seigneur vous a élus à cet état ; cela commence de l'éternité, car depuis des siècles éternels le Seigneur a pensé à vous créer... De même que le Seigneur est le père universel, parce qu'il a tout créé au ciel et sur la terre et qu'il règne et gouverne ; ainsi vous participez d'une certaine manière à cette paternité divine.

(extrait de Les temps et la vie de Don Guanella. Recherche biographique, Essais historiques 2, Nuove Frontiere Editrice, Rome 1990, page 46ff).