Après la visite du pape François à la prison pour mineurs de Rome, une initiative est née pour donner du travail aux jeunes détenus. Il faut leur garantir un revenu, mais surtout leur permettre de se sentir utiles.

par Alba Arcuri

Làc'est un point de départ qui marque l'expérience de l'usine de pâtes alimentaires de la prison pour mineurs de Casal del Marmo, à Rome. Il s'agit de la visite du Pape François le Jeudi Saint 2013, pour le lavement des pieds des jeunes prisonniers. «A cette occasion – dit Alberto Mochi Onori, directeur de l'asbl Gustolibero qui a lancé l'initiative – le Pape a demandé à l'aumônier, le Père Gaetano Greco, de faire quelque chose pour donner une autre opportunité à ces enfants».

Le Père Greco avait déjà construit une maison familiale pour accueillir des mineurs venant du quartier pénitentiaire et pour lesquels la détention n'était pas prévue. Mais il s’est vite rendu compte que sans opportunité d’emploi, c’est-à-dire sans véritable alternative, ils seraient bientôt aspirés dans leur monde et retourneraient peut-être au crime.

Alberto Mochi Onori se souvient des premières étapes de cette expérience : une véritable usine de pâtes à l'intérieur de la prison, qui donne du travail à de nombreux enfants. Alberto se souvient qu'il a lui-même commencé à faire du bénévolat en prison alors qu'il avait à peine dix-huit ans, après avoir rencontré le père Gaetano. La rencontre qui a en quelque sorte scellé son destin.

Dans ces années-là, c'est-à-dire en 2015, la loi a changé : elle accorde également la possibilité aux jeunes adultes, âgés de XNUMX à XNUMX ans, de terminer leur peine dans les prisons pour mineurs pour des délits commis alors qu'ils étaient mineurs. Cela a entraîné une augmentation du nombre de détenus dans les établissements pour mineurs, et donc la nécessité de les préparer au travail, à un métier « d'après ».

«À l'intérieur de la prison – raconte le directeur de la coopérative – il y avait un bâtiment qui n'était plus utilisé parce que les jeunes détenus y avaient organisé des évasions. L'administration pénitentiaire nous l'a donné pour que nous puissions l'utiliser. L'idée du Père Gaetano était de créer une activité de production « simple ». Les pâtes étaient exactement ce qu'il nous fallait. Il nous a fallu beaucoup de temps pour tout faire : permis, collecte de fonds, prêt bancaire. Finalement, en 2021, nous avons signé le contrat pour démarrer les travaux. Le bâtiment a dû être démoli et reconstruit. Mais c'était une bonne chose : cela nous a permis de créer une structure professionnelle, le Pastificio Futuro. En 2023, la structure était prête : cinq cents mètres carrés, des machines professionnelles, quatre séchoirs. »

«Maintenant que nous sommes enfin actifs et prêts pour la distribution à grande échelle – continue Mochi Onori – nous sommes capables de produire une tonne et demie à deux tonnes par jour, en donnant du travail à une vingtaine de personnes».  Donc non seulement les prisonniers, mais aussi les mineurs qui ne purgent pas leur peine en prison, ou ceux « mis à l'épreuve » (il y en a 1500 10 à Rome). L'inauguration officielle de l'usine de pâtes a eu lieu le 2023 novembre XNUMX. Alberto montre les paquets de pâtes brutes. Il décrit ses qualités, le choix des farines italiennes, car il tient à le souligner : « Nous ne demandons pas la charité. Nous voulions que les pâtes soient bonnes ! 

Dix ans après sa première visite, le pape François est revenu à Casal del Marmo pour laver les pieds de ces jeunes prisonniers le Jeudi Saint. Il a été le premier à recevoir un paquet de pâtes produites par Pastificio Futuro. «Pendant la messe à laquelle j'ai également assisté – se souvient Alberto – il a dit à ces enfants que s'ils tombaient, ils avaient le droit de se relever et de reprendre leur vie en main. Il leur a dit de ne pas laisser leur espoir être volé. Nous avons essayé de faire nôtre cet avertissement. Ce n'est pas simple : tous les enfants à qui l'on donne une opportunité ne parviennent pas à la saisir. Pensez à un jeune homme qui sort de prison, à un étranger, à quelqu'un qui n'a rien, ici. Mais il faut lui donner une seconde chance."

Les enfants reçoivent un salaire proportionné aux heures travaillées. Détail important pour leur faire comprendre qu’il existe une « autre » façon de ramener l’argent à la maison. Il n'y a pas de subventions extérieures, les salaires sont donc payés avec les revenus de la vente des pâtes. Actuellement, il y a moins d'une douzaine de jeunes employés, puis il y a les tuteur des externes, qui dans certains cas sont d'anciens détenus mineurs qui, après avoir payé leur dette à la justice, ont décidé de faire de l'usine de pâtes leur métier.

Aujourd'hui, la structure, bien qu'adjacente à la prison, possède une entrée extérieure sur le mur d'enceinte. Et pas seulement pour des raisons de sécurité ; les jeunes prisonniers sortent de la prison, empruntent un tronçon de route et entrent dans l'usine de pâtes par l'unique entrée. Une expérience de travail « externe » donc, qui cadre avec la mise en garde de François : non à la culture du gaspillage, et qui répond à l'un des objectifs du régime de détention : celui de la rééducation et de la réinsertion sociale.

Résultat jamais pris pour acquis ! Cela demande de la responsabilité et de la ponctualité de la part des enfants : dans l'usine de pâtes, c'est un travail de trois ou quatre heures qui ne permet pas de retards.  Et puis les engagements pris avec le juge doivent être respectés (par exemple l'obligation de signer, lorsqu'il s'agit de jeunes purgeant leur peine hors prison). «L'un de nos jeunes – dit Alberto – après une période d'incarcération, est revenu parce qu'il n'avait pas pu remplir les obligations prescrites par le juge.  Quand je l'ai revu « à l'intérieur » – explique Alberto – évidemment, il y a eu une certaine déception. J'ai expliqué à ce type que je ne pouvais vraiment plus rien faire pour lui. Malgré l'échec, tu sais ce qu'il m'a dit ? Que les sept mois qu'il a passés en prison à travailler dans une usine de pâtes alimentaires avaient été les meilleurs de sa vie. Qu'il avait appris quelque chose et qu'il avait été utile à quelqu'un."