Deux interprétations du rêve dans la Basilique et à l'entrée de la Pia Unione
de Don Lorenzo Cappelletti
Au soi-disant "Mariage de la Vierge" succède, comme deuxième scène du cycle Joséphite, qui se déroule sur les fenêtres de la nef gauche de la Basilique de San Giuseppe, la représentation d'un rêve de Saint Joseph (362 x 136 cm). Comme on le sait, dans l'Évangile de Matthieu il y a quatre rêves de saint Joseph (voir Mt 1,20 ; 2,13 ; 2,19 ; 2,22).
Le premier d’entre eux est représenté ici. «C'est ainsi qu'est né Jésus-Christ: sa mère Marie, fiancée à Joseph, avant de partir vivre ensemble, s'est retrouvée enceinte par la puissance du Saint-Esprit. Son mari Joseph, comme il était un homme juste et ne voulait pas l'accuser publiquement, songea à la répudier en secret. Cependant, pendant qu'il réfléchissait à ces choses, voici, un ange du Seigneur lui apparut en rêve et lui dit : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre Marie, ton épouse, avec toi. En effet, l'enfant qui est engendré en elle vient du Saint-Esprit ; elle enfantera un fils et tu l'appelleras Jésus : en effet, il sauvera son peuple de ses péchés"" (Mt 1,18-21).
La composition, compte tenu de la forme allongée de la fenêtre, se développe évidemment entièrement verticalement. Dans la partie la plus basse, assis dans un intérieur, saint Joseph est représenté endormi, les bras croisés et la tête penchée en arrière. Cette position donne l'impression que ses yeux fermés « regardent » en rêve, tout naturellement, ce qui est au-dessus de sa tête : l'ange qui, planant à mi-hauteur, l'index pointé vers le haut, lui montre la Vierge Marie ; elle est représentée agenouillée dans des dimensions plus petites, dans un nuage, les mains jointes et les yeux baissés dans un acte d'humilité, tandis qu'elle est frappée par deux faisceaux de lumière dorée qui émergent d'un rond, au centre duquel se trouve le symbole colombe du Saint-Esprit.
Il est intéressant de réfléchir sur les moyens iconographiques qui ont permis d'exprimer le passage cité de l'Évangile de Matthieu, pour qu'il soit parfaitement intelligible à travers cette simple composition figurative. Tout d’abord, la taille et le placement des personnages montrent clairement les deux niveaux différents de l’action. Tandis que saint Joseph et l'ange ont des dimensions plus grandes et sont égaux, montrant au premier plan ce qui se passe actuellement à l'intérieur, les dimensions réduites de la Vierge Marie - qui apparaît, au-delà d'un rideau, dans le ciel, dans un petit nuage de séparation qui le distingue de ce qui se passe au premier plan - on dit que le contenu du message de l'ange s'est déjà produit dans un « ailleurs » spatial et temporel, qui se manifeste désormais dans un rêve à Joseph. Par ailleurs, si saint Joseph et l'ange sont multicolores, la Vierge est représentée dans une teinte presque monochrome légèrement striée de l'or du Saint-Esprit, indiquant qu'elle n'est présente que dans le message de l'ange.
Le vitrail, offert par Albina Rosina en 1932, conserve les caractéristiques stylistiques néo-Renaissance des autres produits dans les années XNUMX par la firme bavaroise Franz Mayer & Co. L'une de ces caractéristiques est le cadre "grotesque", un motif décoratif donc appelé parce qu'il a été trouvé et copié par les artistes de la Renaissance dans leurs explorations des « grottes », c'est-à-dire dans les énormes résidences impériales de la Rome antique, enfouies pendant des siècles et qu'ils ont eu la surprise de redécouvrir entre le XVe et le XVIe siècle ; le « candélabre », dont nous parlions dans le commentaire des « Mariages de la Vierge » (voir La Sainte Croisade en l'honneur de Saint Joseph 3/2022, page 24), ne sont rien d'autre qu'un type particulier de « grotesque » où dominent les faux candélabres.
Les livres comptables de Franz Mayer & Co. permettent de retracer qui, en 1932, a négocié l'achat de ce vitrail en une seule solution, ainsi que la précédente (le "Mariage de la Vierge") et la suivante (le "Nativité" ). Il fut alors directeur (1927-1932) de l'Union Pie Primaire du Transit de Saint Joseph, un Guanellien originaire du canton de Lucerne, en Suisse alémanique : Walter, ou Gualtiero Disler (1890-1938), qui avait est entré dans la Congrégation des Servites de charité en 1912 et qui a pu traiter facilement avec Franz Mayer & Co., non seulement parce qu'il parlait allemand, mais aussi parce qu'il avait un diplôme en théologie acquis à Rome, au niveau grégorien : deux caractéristiques cela le qualifiait certainement pour suivre avec autorité la question.
Même s'il n'existe aucune documentation à ce sujet, une négociation antérieure pour un autre vitrail qui se trouve maintenant dans le couloir d'accès à la Pia Unione remonte probablement aussi à lui, peut-être un échantillon précoce ayant toujours pour sujet Saint Joseph qui rêve et ce qui s'est probablement avéré satisfaisant ; Disler, en effet, a été directeur de la Pia Unione entre 1919 et 1925. Étant donné que cette fenêtre a les mêmes dimensions (362 x 136 cm) que les fenêtres situées le long des nefs de la basilique de S. Giuseppe, on pourrait émettre l'hypothèse que c'était la destination initialement conçue également pour cette fenêtre. La marque indique qu'elle provient également de Franz Mayer & Co. de Munich, bien que l'étrange terme français « Baviere » puisse être lu sur le cadre. L'album photo de l'entreprise conserve un dessin de Karl Wurm (1893-1951), qui constitue certainement la base de ce vitrail. Malheureusement, la date du croquis ne peut être précisée, mais elle pourrait remonter au début des années vingt du siècle dernier. En témoigne le style vaguement Art Nouveau de ce vitrail, différent des autres vitraux néo-Renaissance des années 1883 réalisés par Franz Mayer & Co. et qui, toujours sur la base de la documentation conservée par l'entreprise, date revenons à un autre artiste munichois : Richard Holzner (1958-XNUMX).
Dans ce cas, le thème représenté n’est pas immédiatement évident. Les seuls acteurs : un saint Joseph barbu, qui s'est endormi avec sa main droite tenant la tête penchée en avant, et l'ange qui, au-dessus de lui, l'index pointé vers le haut, lui montre quelque chose dans un rêve indéterminé. On peut imaginer qu'il s'agit du même premier rêve que saint Joseph, et que donc l'appel de l'ange est de ne pas craindre d'emmener Marie avec lui. La scène, en effet, se déroule sous un portique faisant office de laboratoire, où Saint Joseph est entouré des outils de son travail (pince, rabots, scie, burins, limes, râpes, planches, panier, copeaux...), nous parle de Nazareth ; et de Nazareth dans une situation statique, pourrait-on dire, car il n'y a aucune trace de l'enfant ou de la Vierge ni de l'éventuel voyage vers ou depuis l'Egypte.
Nous disions que, par rapport au vitrail de 1932, qui représente le rêve de saint Joseph le long de la nef latérale gauche de la basilique, le style de celui-ci est différent. Le choix de couleurs non traditionnelles, tant pour l'ange androgyne avec une robe dorée ressemblant à une robe orientale, que pour saint Joseph, vêtu des couleurs normalement utilisées pour la Vierge et Jésus ; la tentative de clarification dans le rendu du contexte et du paysage ; le cadre géométrique et non sous la forme d'un "grotesque": ce sont autant d'éléments qui parlent d'une tendance modernisatrice et imaginative typique du style Art Nouveau.