Entretien avec le cardinal Angelo Comastri

par Graziella Fons

«J'ai rencontré un saint». C'est le titre du livre sur Mère Teresa de Calcutta écrit par le cardinal Angelo Comastri, vicaire général du pape pour la Cité du Vatican, et publié ces derniers jours aux éditions San Paolo. Dans le volume, le cardinal raconte ses nombreuses rencontres avec la future sainte et propose au lecteur une série d'histoires, d'écrits et de prières sur Mère Teresa.

Angelo Comastri, toujours attentif aux besoins des pauvres et des prisonniers, a eu une relation intense avec Mère Teresa de Calcutta, fondatrice des sœurs des Filles de la Charité et authentique mère des pauvres, tendant constamment la main dans une étreinte généreuse, sensible et bienveillante le moindre de la terre, aux habitants des périphéries physiques et existentielles du monde, en particulier dans les moments d'extrême solitude que vivent les malades et les démunis au moment de mourir, contraints de laisser leur vie de côté, parmi les déchets, dans la dégradation physique et morale et l'abandon. Nous avons demandé au Cardinal Comastri lui-même une précieuse contribution concernant sa relation avec le Saint de Calcutta. Votre Éminence, qu'a signifié pour vous la rencontre avec Mère Teresa ? «Je crois que rencontrer Mère Teresa de Calcutta a été un grand cadeau du Seigneur.
J'avoue qu'à chaque fois que je la rencontrais elle mettait une grande sérénité dans mon cœur. J'avais presque l'impression de ressentir la présence de Dieu dans son âme. J'ai été un jour enchanté par la définition d'un journaliste à propos de Mère Teresa qui disait : « Mère Teresa est une fenêtre ouverte et Dieu a regardé par cette fenêtre et a souri au monde ». Pour ma part, je suis entièrement d'accord avec elle car à chaque fois que je la rencontrais j'avais presque la sensation physique de m'approcher du Seigneur, de sentir le Seigneur qui était évidemment dans son âme. La dernière fois que je lui ai dit au revoir - c'était le 22 mai 1997 dans la maison de Via Casilina - elle était déjà malade, il était clair qu'elle avait très peu de forces. A cette occasion, je lui ai confié ma souffrance car ma mère était décédée il y a quelques jours. Je lui ai dit : « Mère, mère m'a quitté. »
Et elle, je m'en souviens encore, m'a dit : « Ta mère est au paradis. Maintenant, elle est plus proche de vous qu'avant », et il a ajouté : « Moi aussi, j'irai au paradis. Je serai toujours près de toi." Ces paroles sont pour moi d'une extraordinaire consolation, car lorsque Mère Teresa a promis quelque chose, elle l'a fait." Avec la fin de son parcours terrestre et sa canonisation, peut-on dire que Mère Teresa appartient désormais véritablement et pleinement à l’humanité toute entière ? "Il n'y a pas de doute. Jean-Paul II a dit : « Les saints du ciel n’ont pas besoin d’applaudissements. Les saints nous demandent seulement de les suivre. » Et Mère Teresa ne se lasse pas de nous dire : « Soyez saints ». Je me souviens quand il me donnait quelques petites photos : il écrivait toujours dessus : « Soyez saints ». Alors il nous dit encore la même chose, car la seule chose qui compte c'est la sainteté. Pour reprendre ses mots : « La seule valise que nous emporterons de là est la valise de la charité ». Je me souviens que lorsqu'il m'a dit ces mots, il a ajouté : « Pendant que vous avez le temps, remplissez-la, car c'est la seule valise que vous emporterez avec vous.

À la fin de chaque chapitre de son livre, nous trouvons les prières que la sainte récitait chaque jour. Quel était, selon vous, le rôle de la prière et de la méditation spirituelle dans une mission fortement orientée vers l'action caritative comme celle de Mère Teresa ? «On pourrait dire que la prière est le secret de Mère Teresa de Calcutta. Lorsque Pérez de Cuéllar (alors secrétaire général des Nations Unies) l'a présentée à l'ONU avec des paroles un peu ronflantes, en disant : « Je vous présente la femme la plus puissante de la Terre. Elle est vraiment l'ONU parce que dans son cœur se trouvent les pauvres du monde entier", a répondu la Mère : "Je ne suis qu'une religieuse qui prie", et elle a ajouté "en priant, Jésus met son amour dans mon cœur. Je vais l'apporter aux pauvres du monde entier, aux pauvres que je rencontre." Alors il eut le courage de dire : « Priez aussi et vous remarquerez les pauvres à côté de vous, peut-être sur le palier de votre propre maison.
Inspirée par le message du Christ, Mère Teresa a utilisé le même langage avec les plus petits mais aussi avec les grands de la terre, avec qui elle n'avait pas peur de parler. Vous souvenez-vous de votre relation particulière avec la princesse Diana ? "Oui. La mère a accueilli la princesse Diana avec tant d'affection, mais pas tant parce qu'elle était une princesse, mais parce qu'elle était une fille de Dieu. Et lorsqu'on a présenté une certaine mise en garde à la mère concernant Diana, elle a déclaré : « Je n'ai jamais reçu la princesse. Princesse Diana : J'ai toujours reçu la malheureuse Diana."
C'est très gentil. Elle savait se pencher sur la souffrance de chacun, princes ou non-princes, pauvres ou pas pauvres parce qu'ils étaient tous enfants de Dieu, comme il doit l'être pour tout le monde." Y a-t-il un moment dont vous vous souvenez plus que tout autre parmi les nombreuses rencontres avec Mère Teresa ? « Chaque rencontre était belle ; chaque rencontre était riche. Mais la première rencontre est celle dont je me souviens de manière extraordinaire, surtout lorsque j'ai dit à la Mère : "Je m'attendais à ce qu'elle me demande combien de charité tu fais..." Et je me souviens qu'elle m'a répondu : "Et est-ce que tu tu penses que je pourrais faire un don de charité ? Pourrais-je aller vers les pauvres si je ne priais pas ? C'est en priant que Jésus met l'amour dans mon cœur. Je vais l'apporter aux pauvres que je rencontrerai au cours de mon voyage", et il a ajouté : "Souvenez-vous bien - en bougeant votre doigt - que sans Dieu nous sommes trop pauvres pour pouvoir aider les pauvres".
Le saint de Calcutta a été canonisé l'année du Jubilé de la Miséricorde par le pape François, qui a fait de la miséricorde l'un des concepts clés de son pontificat. Selon vous, que représentait l’œuvre de miséricorde pour Mère Teresa ? Avec quel esprit l'a-t-il vécu ? « Lorsqu'un journaliste a essayé de photographier les yeux de la mère - j'étais présent - nous avons demandé : « Pourquoi insiste-t-elle ? Ça énerve la Mère", et le journaliste : "Je veux photographier les yeux : je n'ai jamais vu des yeux aussi heureux. J'aimerais, en quelque sorte, saisir le secret de la joie de ces yeux. » Je me souviens que la religieuse qui se trouvait à proximité a traduit pour Mère en anglais. La Mère répondit : « Le secret est si simple : mes yeux sont heureux parce que mes mains sèchent tant de larmes. Faites de même : ayez des yeux heureux comme les miens. »