San Leonardo Murialdo avec ses partisans
Joséphites depuis cent cinquante ans
éduque des générations de jeunes travailleurs.
Il a confié sa vie et sa vie au saint Patriarche
son œuvre, aujourd'hui présente dans seize pays.

de Don Gabriele Cantaluppi

QLorsque Giosuè Carducci parlait de "Turin royal couronné de victoires", il ne pensait certainement pas à celles des grands saints sociaux de son siècle, qui, dans la capitale savoyarde, obtenaient des succès quotidiens, au prix de grands sacrifices, dans le domaine de l'éducation et l'aide aux plus faibles de la population, très nombreux dans une ville en croissance explosive. Les noms de ces saints sont connus, même si le représentant le plus connu est saint Jean Bosco. 

Parmi eux se trouve également saint Léonard Murialdo, originaire de Turin, très attaché à sa ville, au point qu'il écrit : « Comme je suis reconnaissant à Dieu de m'avoir fait naître en Italie, à Turin, dans la ville du Saint Sacrement, de la Consolata, dans la ville des nombreuses œuvres charitables." Il y est né le 26  Il décéda en octobre 1828 et y mourut le 30 mars 1900. De ses soixante et onze années de vie, il passa la moitié en direction du Collège Artigianelli, fondé par Don Giovanni Cocchi, où les jeunes étaient éduqués et formés à un métier. Le collège  Elle se trouvait dans des conditions désastreuses et c'était à lui de relancer sa fortune au prix de grands sacrifices.

Le monde du travail constitue une grande urgence sociale en ce XIXe siècle. San Leonardo a répondu de manière clairvoyante, en visant à créer un sentiment de solidarité mutuelle entre les travailleurs qui les ferait prendre conscience de leurs droits. Il voyageait souvent dans le sud de l'Italie pour se renseigner sur les réalités sociales d'autres villes, lui qui en 1865 s'était également rendu à Paris et avait été en contact avec les réalités éducatives et sociales de la capitale française, notamment les Conférences de Saint Vincent de Paul. , et avait également séjourné brièvement à Londres. Dans un discours prononcé en 1865 à la Conférence de Saint Vincent, il disait: «Le laïc, quelle que soit sa classe sociale, peut aujourd'hui être un apôtre tout autant que le prêtre et, pour certains milieux, plus que le prêtre».

Le 19 mars 1873, il y a cent cinquante ans, fête de saint Joseph, il fonda la Pieuse Société de Turin, en lui donnant le nom du saint Patriarche. Aujourd'hui encore, sa congrégation religieuse opère dans les écoles, les oratoires, les paroisses, les missions, s'adressant en particulier aux jeunes et à leur éducation. Mais dès le début, une attention particulière a été portée au monde du travail, à la formation professionnelle et aux jeunes travailleurs.

Originaire d'un collège dédié à l'éducation et avec une attention particulière aux jeunes travailleurs, la référence à saint Joseph, éducateur de Jésus et humble ouvrier dans l'atelier de Nazareth, qui enseigna le travail de Jésus pendant une trentaine d'années de sa vie, était évidente. . Propre
le 8 décembre 1870, environ trois ans avant que Murialdo ne fonde la congrégation, le pape Pie IX, avec le décret Quemadmodum Deus il avait proclamé saint Joseph patron de l'Église universelle.

Au collège Artigianelli, saint Léonard Murialdo commença à répandre la dévotion à saint Joseph. Il recourait souvent au « Saint Artisan de Nazareth » et invitait les autres à le faire par des neuvaines répétées. Il avait en lui une confiance simple et filiale ; sur le coffre-fort du collège, toujours vide et donc ouvert, il avait placé une statuette de Saint Joseph, "pour que - dit-il - il puisse voir qu'il n'y a rien là et donc agir". Il a assuré qu'il n'avait jamais fait une neuvaine sans obtenir une preuve tangible de son aide, car "sur cette terre, il était la Providence de Jésus et de Marie et il l'est encore de tous les pauvres".

Cependant, saint Joseph n'est pas seulement le gardien, mais aussi le modèle et l'exemple de ceux qui veulent vraiment aimer Jésus car, après Marie, il fut le plus grand amant et le plus aimé du Cœur de Jésus avec une belle image, Saint. Léonard présente dans la maison de Nazareth les armes de saint Joseph qui accueillit Jésus pendant son sommeil. 

De lui-même, il affirmait: «Aux yeux de Dieu, j'occupe la charge de saint Joseph à l'égard des garçons, qui sont tout aussi petits Jésus». Il a invité les ouvriers à sanctifier leur travail, en le dirigeant continuellement vers Dieu et en accomplissant sa volonté. Il écrit : « L'éducation est l'œuvre la plus divine de toutes. L'enfant est la chose la plus précieuse qui existe dans la société. Le cœur est la chose la plus précieuse chez un enfant. L’éducation du cœur est notre objectif. »

Devenu prêtre en 1851, il choisit immédiatement de s'impliquer dans les premiers oratoires de Turin, parmi les jeunes pauvres et sans abri des banlieues: dans l'oratoire de l'Ange Gardien et, au nom de Don Bosco, dans celui de San Luigi, en tant que directeur. C'est pourquoi, comme le soulignera Benoît XVI lors de l'audience générale du 28 avril 2010, « la catéchèse, l'école, les activités récréatives étaient les fondements de sa méthode éducative à l'Oratoire ».

Son œuvre éducative est également venue en aide à ceux qui étaient attirés par les activités du secteur primaire avec la fondation de colonies agricoles, à commencer par la première à Rivoli, où les enfants pouvaient profiter  une véritable école théorique et pratique d'agriculture avec des cours de botanique, physique, dessin, horticulture, chimie et agronomie.

L'exhortation écrite dans sa jeunesse s'applique également à nous aujourd'hui : « Tirez les leçons du passé mais vivez dans votre temps, écoutez et comprenez les voix de l'univers, de votre terre, de votre peuple, de votre ville, de votre patrie, de la voix des souffrants, des pauvres et des opprimés. Remplissez-vous de tout ce qui est beau, bon, vrai et saint. Rien n'est perdu à vivre généreusement, noblement, aimablement, en nourrissant dans l'âme la sincérité, la justice, le bon sens et la bonté. C'est seulement ainsi que vous apprendrez à lire les signes des temps et de Dieu et à entendre les appels des âmes. »