«Il n'y a pas un seul acte héroïque que nous ne puissions accomplir avec l'aide de l'Immaculée Conception…»
par Mère AM Cánopi
Le 14 août 1941, veille de l'Assomption : dans le « bunker de la faim » d'Auschwitz - le camp d'extermination dont le souvenir ne cesse de susciter horreur et émotion - prononçant doucement : « Je vous salue, Marie », il inspira son dernier numéro de détenu. 16.670 XNUMX, soit le Père Maximilien Kolbe.
Sous l'impulsion de sa charité habituelle, il s'offre en remplacement d'un père de famille, l'un des dix sélectionnés pour mourir à la place d'un évadé. Il avait quarante-sept ans et avait été déporté alors qu'il se consacrait avec passion à la diffusion de la Milice de Marie Immaculée, le mouvement marial qu'il avait fondé alors qu'il était étudiant en théologie à Rome, dans le but de rendre le rôle irremplaçable de Marie Immaculée mieux connue et expérimentée dans la vie du chrétien et de tout homme.
Malgré de nombreux obstacles, notamment celui de la tuberculose, le Père Massimiliano a été un apôtre infatigable ; avec son enthousiasme contagieux, il avait multiplié les Niepokalanów (Cité de l'Immaculée) et diffusé des bulletins traduits en diverses langues pour diffuser dans le monde entier le message consolateur de la maternité de Celle par qui les hommes viennent à Jésus et Jésus aux hommes. Le secret de la mystique mariale, dans lequel le Père Massimiliano a puisé la force d'aimer jusqu'au sacrifice extrême, fait référence à l'effet qu'une expérience à la fois douce et choquante a eu sur lui à l'âge de dix ans. Rêve ou vision ? Alors qu'il priait tout seul devant une image de la Madone, il la vit s'animer et lui montrer deux couronnes : une de fleurs blanches (symbole de pureté) et une de fleurs rouges (symbole du martyre). Invité à choisir, l'enfant n'avait pas hésité à choisir les deux et, à partir de ce moment, il avait confié pour toujours et totalement son existence à la Mère du Seigneur. Très éloquentes, à cet égard, sont certaines résolutions qu'il avait formulées avec une ferme détermination lors d'une retraite en 1920 : « Je dois être saint... Ma vie (à chaque instant), ma mort (où, quand, comment) et mon éternité, tout cela est à toi, ô Immaculée ! Fais de moi ce que tu veux." Il entendait ainsi se laisser aider par Marie à se conformer à Jésus dans l'humble pauvreté, dans l'obéissance inconditionnelle, dans le plus grand amour. Et tout cela s’est accompli admirablement en lui, tant dans la vie que dans la mort. Il voulait évangéliser le monde entier pour en faire une Ville de l'Immaculée : avec son martyre de la charité, il a prononcé le discours le plus convaincant.
Avec la simplicité de l'enfance et en même temps avec la sagesse des personnes âgées remplies de l'Esprit Saint, le Père Massimiliano a vécu et est mort comme le fils de Marie Immaculée ; c'était sa forma sanctitatis, la beauté mystique de son visage restait intacte malgré l'atrocité de la mort qu'il subit dans le bunker, après avoir aidé ses neuf compagnons de lente agonie à mourir doucement dans les bras de la Mère, un à un. Voici le témoignage de son geôlier : « Je l'ai trouvé appuyé contre le mur, son visage rayonnait d'une manière inhabituelle. Les yeux ouverts et concentrés en un point. Toute sa silhouette comme en extase. Je ne l'oublierai jamais".
Un jour, au cours d'une conversation, des jeunes frères lui avaient demandé en quoi consistait essentiellement la sainteté. Le Père Massimiliano a réitéré sa conviction : faire correspondre pleinement sa volonté à celle de Dieu Facile à dire, mais pas à mettre en œuvre ! Et lui en toute confiance: «Il n'y a pas un seul acte héroïque que nous ne puissions accomplir avec l'aide de l'Immaculée Conception…». « Où as-tu lu ça, père ? lui ont-ils demandé. Et lui, souriant avec des yeux d'enfant : « Ces choses-là ne s'apprennent pas dans les livres. Ce sont des choses qui ne s’apprennent qu’en étant à genoux...". C'est une invitation pour tout le monde.