Vingt-cinq ans se sont écoulés depuis que Jean-Paul II, le 25 août 15, à l'occasion du premier centenaire de l'Encyclique Quamquam pluries de Léon XIII, a promulgué l'Exhortation apostolique « Redemptoris Custos » (RC). Il s'agit d'un document doctrinal de grande importance, à considérer comme la "magna charta" de la théologie de saint Joseph, dont la "partie" que Dieu lui a assignée dans le décret de l'Incarnation du Verbe, qui prédestinait Marie à être la mère du Fils de Dieu. Saint Joseph est également inclus dans ce décret, « appelé par Dieu à servir directement la personne et la mission de Jésus à travers l'exercice de sa paternité : c'est précisément ainsi qu'il coopère dans la plénitude des temps à le grand mystère de la rédemption et est véritablement « ministre du salut » » (RC, n.1989). La présence conjointe de Marie et de Joseph, scellées par le même lien de charité, fait partie du mystère de l'Incarnation : « C'est précisément à ce mystère que Joseph de Nazareth a « participé » comme aucune autre personne humaine, à l'exception de Marie, la Mère. du Verbe Incarné. Il participait avec elle, impliqué dans la réalité du même événement salvifique, et était le gardien du même amour, par la puissance duquel le Père éternel « nous a prédestinés à être ses enfants adoptifs par Jésus-Christ » (Ep 8) » (n .1,5). il est hautement significatif que dans le grand thème de la Rédemption, développé par Jean-Paul II comme leitmotiv doctrinal de son pontificat, saint Joseph occupe conjointement la troisième place : "Redemptor hominis, Redemptoris Mater, Redemptoris Custos". 

 

Dans le passé, la discussion sur le « principe » de la théologie de saint Joseph, c'est-à-dire sur la base fondamentale de sa grandeur, prenait en grande considération le mariage de saint Joseph avec Sainte Marie. Le RC, rigidement christologique, a plutôt fait son choix pour la paternité de Joseph, qui est « une relation qui le rapproche le plus possible du Christ, fin de toute élection et prédestination (cf. Rm 8,28, 29-7) » (n.XNUMX). Le début significatif du document, "Redemptoris Custos", veut souligner la relation étroite de saint Joseph avec la mission salvatrice (Gardien du Rédempteur) de Jésus avant même sa vie, en parfaite adéquation avec les encycliques sur la "Rédemption". 

La préférence accordée au terme « tuteur » plutôt qu’à « père » n’est donc pas dénuée de sens. Observons tout d'abord que, théologiquement parlant, le titre de « père » est hors de question, car il a été reconnu à Joseph par la même prédication apostolique, comme en témoignent les Évangiles. Luc l'appelle expressément à deux reprises « père », mettant également le titre sur les lèvres de Marie elle-même (cf. Luc 2,48 ; 2,33). 

Dans la liturgie, nous rencontrons le « pater Salvatoris » et aussi le « pater Verbi ». De son côté, le RC affirme clairement la paternité de saint Joseph comme une « conséquence de l'union hypostatique » : « Insérée directement dans le mystère de l'incarnation, la Famille de Nazareth constitue elle-même un mystère particulier. 

Et ensemble – comme dans l’incarnation – appartient à ce mystère la vraie paternité : la forme humaine de la famille du Fils de Dieu – la vraie famille humaine, formée par le mystère divin. Joseph y est le père : sa paternité ne vient pas de génération ; cependant, elle n'est pas « apparente », ni seulement « substitutive », mais elle possède pleinement l'authenticité de la paternité humaine, de la mission paternelle dans la famille. ce qui y est contenu est une conséquence de l'union hypostatique : l'humanité assumée dans l'unité de la Personne divine du Verbe-Fils, Jésus-Christ. Parallèlement à l'assomption de l'humanité, tout ce qui est humain est également « assumé » dans le Christ et, en particulier, la famille, comme première dimension de son existence sur terre. Dans ce contexte, la paternité humaine de Joseph est également 'assumée' » (n. 21). 

Le texte cité est important en raison de la référence au mystère de l'union hypostatique et à la sanctification qui en résulte de la paternité et de la famille, thèmes si actuels dans la pastorale, qui devraient chercher ici leur fondement théologique, qui est inexplicablement négligé. 

La raison pour laquelle Jean-Paul II a préféré « tuteur » à « père » doit être vue dans la volonté de mettre en lumière les aspects les moins considérés de la paternité humaine, qui ne consiste pas seulement à générer - une activité à exclure dans la génération de Jésus, conçue par l'Esprit Saint - mais aussi dans l'accueil et l'éducation, en correspondance avec la dignité du conçu. 

Ces deux aspects essentiels de la paternité soulignent en particulier qu'elle ne constitue pas un droit de propriété absolu sur l'enfant, comme s'il s'agissait d'un produit, mais implique plutôt un devoir sérieux de « service » en faveur du développement et de la promotion de l'enfant jusqu'à sa naissance. la perfection. . 

Cela signifie que les parents sont essentiellement des « tuteurs » et non des « maîtres ». D'où le rôle de saint Joseph « appelé à être le Gardien du Rédempteur » (n.1), précisant plus tard qu'« il fut appelé par Dieu à servir directement la personne et la mission de Jésus à travers l'exercice de sa paternité » (n. 8).