Joseph est témoin de la fidélité de Dieu envers notre pauvre humanité

par Tarcisio Stramare

Appelé à être le Gardien du Rédempteur, « Joseph fit ce que l'ange du Seigneur lui avait ordonné et prit avec lui son épouse » (Mt 1,24, XNUMX). Dans ces mots, nous avons le recueil de ce qu'est Saint Joseph et de ce qu'il a fait, c'est-à-dire la description de la figure et de la mission du Gardien de Jésus. La définition tourne autour du terme Rédempteur, c'est-à-dire Jésus Rédempteur de l'homme. , thème central du christianisme et motif dominant de l'annonce du pape Jean-Paul II.

En présentant saint Joseph dans la ligne de la Rédemption - rappelez-vous les Encycliques « Redemptor hominis » et « Redemptoris Mater » -, le Pontife entend souligner qu'en accomplissant « ce devoir pastoral » d'offrir à la considération de toute l'Église « quelques réflexions sur Celui à qui Dieu a confié la garde de ses trésors les plus précieux", il ne se distancie pas du "christocentrisme", comme pourrait le penser instinctivement quiconque n'avait pas une idée exacte de saint Joseph. D'autre part, comment ce Saint aurait-il pu surmonter vingt siècles d'histoire, ou plutôt y magnifier, malgré les « délires » de la littérature apocryphe, leur acceptation imméritée et leur développement dans une prédication mal nourrie par une théologie qui, en pratique, n'attribue pas à la place qui revient à saint Joseph dans l'enseignement de la christologie, de la mariologie et de la spiritualité ? Il faut dire que la présence et la fonction de saint Joseph sont profondément ancrées dans le christianisme et que la longue situation de stase n'est que superficielle et apparente ! L'occasion immédiate du Document papal était le centenaire de la publication de l'épître encyclique « Quamquam pluries » par le pape Léon XIII, mais il est évident que la vénération séculaire pour saint Joseph remonte à l'Évangile lui-même ; C'est précisément en s'en inspirant que « les Pères de l'Église depuis les premiers siècles ont souligné que saint Joseph, de même qu'il a pris soin avec amour de Marie et s'est consacré avec un engagement joyeux à l'éducation de Jésus, ainsi il garde et protège son corps mystique, l'Église, dont la Sainte Vierge est la figure et le modèle". Les réflexions que présente l'Exhortation apostolique s'appuient en effet avant tout sur les épisodes évangéliques, sobrement illustrés par les Pères de l'Église, tant orientaux qu'occidentaux, comme Irénée, saint Jean Chrysostome, saint Bernard et saint Augustin, pour limiter nous-mêmes à ceux expressément cités. La figure de saint Joseph n'a échappé ni à l'intelligence pénétrante de saint Thomas, ni au sentiment profond de sainte Thérèse d'Avila, ni au "sensus fidei" de tout le peuple de Dieu, qui l'a reconnu comme "Patron de l'Église universelle", on voit ainsi que «au fil des générations, l'Église lit ce témoignage de manière de plus en plus attentive et consciente, extrayant presque du trésor de ce personnage illustre «des choses nouvelles et des choses anciennes» (Mt 13,52, XNUMX)». Ce qui fait de saint Joseph une « figure marquante », c'est qu'il « a participé comme aucune autre personne humaine, à l'exception de Marie, Mère du Verbe incarné », au mystère de l'Incarnation. Il s'ensuit que dans la mesure où nous percevons le sens du mystère de l'Incarnation, nous comprenons aussi l'importance de la figure de saint Joseph, qui « y a participé avec Marie, s'est impliqué dans la réalité du même événement et a été le gardien du même amour, c'est pourquoi la puissance du Père éternel « nous a prédestinés à être ses enfants adoptifs par Jésus-Christ » (Ep 1, 5)». Si la qualification de « gardien », par laquelle s'ouvre l'Exhortation apostolique « Redemptoris Custos », semble à première vue attribuer à saint Joseph un rôle presque extrinsèque, même s'il n'est pas marginal, dans le cadre du projet rédempteur, en réalité le plus ultérieur Ces déterminations mettent en évidence une participation et un engagement dont «aucune autre personne humaine, à l'exception de Marie» ne peut se vanter: par son mariage avec Marie, «Saint Joseph s'est rapproché plus que quiconque de cette très haute dignité, pour laquelle la Mère de Dieu surpasse de loin toutes les créatures" et, en outre, la relation de paternité "le place le plus près possible du Christ, fin de toute élection et prédestination (cf. Rm 8, 28-29". La « garde » de saint Joseph est donc intimement liée au mystère de l'Incarnation, car elle s'exerce dans l'institution du mariage et dans l'exercice de la paternité, aspects largement développés dans l'Exhortation apostolique. Une garde vraiment singulière, avec laquelle nous ne voulons pas définir l'extranéité de saint Joseph au mystère, qui le concerne effectivement, mais nous voulons souligner précisément dans ce mystère la souveraineté absolue de l'action divine, à laquelle l'homme est appelé à collaborer pure condescendance, presque plus spectateur qu'acteur, puisqu'il est l'incarnation du Verbe, Rédempteur de l'homme. L'homme doit prêter son service religieux à cette œuvre divine en réponse à un appel gratuit. Aucun protagoniste donc autre que celui de Jésus, qui est l’unique Rédempteur de l’homme ; mais pas même une exclusion de la collaboration humaine, également demandée par Dieu et déterminée par lui à travers la « vocation ». Paul VI, traitant de l'union de l'action divine avec l'action humaine dans la grande économie de la Rédemption, souligne à juste titre que « la première, la divine, se suffit entièrement à elle-même, mais la seconde, l'humaine, la nôtre, bien que capable de rien (voir Jn 15, 5), n'est jamais dispensé d'une collaboration humble, mais conditionnelle et ennoblissante".