édité par Gabriele Cantaluppi

Le mois de juin est traditionnellement dédié à la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus, aussi parce que c'est le mois où se célèbre la fête liturgique, le vendredi huit jours après la fête de la Fête-Dieu.

La dévotion au Cœur de Jésus connut un grand essor grâce aux révélations reçues de Sainte Marguerite Marie Alacoque, au XVIIe siècle, et à l'apostolat des Jésuites et parvint à s'imposer face à l'opposition du courant janséniste.

L'objet du culte est le Cœur physique de Jésus. Pie XII dans l'encyclique Tu puiseras les eaux enseigne que « dans la dévotion au Cœur de Jésus, c'est sa Personne divine qui est adorée, sa Personne qui a assumé une nature humaine et donc aussi un cœur humain. Celui qui a aimé avec ce Cœur n'était pas une personne humaine, mais une personne divine".

Avec sa clarté habituelle, saint Thomas d'Aquin affirmait qu'« adorer l'humanité du Christ, c'est adorer le Verbe incarné de Dieu, comme honorer la robe d'un roi, c'est honorer le roi qui la porte. De ce point de vue, le culte rendu à l'humanité par le Christ est un culte d'adoration".

Selon Pie XI, la dévotion au Cœur de Jésus est « toute la substance de la religion et surtout la norme d'une vie plus parfaite, comme celle qui guide les esprits par une voie plus aisée pour connaître intimement Jésus-Christ et porte les cœurs à l'aimer plus ardemment ». et plus généreusement à l'imiter" (Encyclique Dieu le plus miséricordieux, 8 mai 1928).

Le Cardinal Carlo Maria Martini, a ainsi présenté l'association de l'Apostolat de la Prière, liée au culte du Sacré-Cœur : « Beaucoup de personnes simples peuvent trouver dans l'Apostolat de la Prière une aide pour vivre le christianisme de manière authentique. Elle nous rappelle l'invitation de saint Paul : « Je vous exhorte donc, frères, par la miséricorde de Dieu, à offrir vos corps en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu ; c'est votre culte spirituel »» (Rm 12, 1).

En ce qui concerne la pratique des neuf premiers vendredis du mois, la Directoire sur la piété populaire et la liturgie du dicastère du Vatican pour le culte divin et la discipline des sacrements écrit : 

«A notre époque, la dévotion des premiers vendredis du mois, si elle est pratiquée de manière pastorale correcte, peut encore porter des fruits spirituels incontestables. Cependant, il est nécessaire que les fidèles soient correctement éduqués". 

Par sa promesse inconditionnelle de miséricorde, Jésus a voulu nous inciter à placer toute notre confiance en lui, se faisant le garant de notre salut par les mérites de son cœur très aimant. 

Cependant, cela ne favorise en rien la présomption d'être sauvé à bon compte : les âmes sincèrement dévotes savent très bien que personne ne peut être sauvé sans sa libre correspondance à la grâce de Dieu, comme le résume saint Augustin : « Qui vous a créés sans vous, ne vous sauverez pas sans vous."

Paul VI dans le document Richesses consultables du Christ, du 6 février 1969, à l'occasion du bicentenaire de l'établissement de la fête liturgique du Sacré-Cœur, indiquait le point d'arrivée de cette dévotion : « …par une participation plus intense au sacrement de l'autel, que la Cœur de Jésus, dont le plus grand don est précisément l'Eucharistie», le plus grand amour dans lequel se résument tous les amours de Jésus pour nous.