Joseph le père image cachée du Père qui est aux cieux

Catégorie parente: Spiritualité

Publié: 19 Juin 2023

De la figure de l'ancien Joseph, fils de Jacob,
les traits évangéliques de Joseph de Nazareth sont obtenus.
Ce dernier vit avec Jésus et Marie une vie « relative » à eux.

de Mgr. Silvano Macchi

I Les textes évangéliques qui parlent de saint Joseph sont peu nombreux. On ne nous dit pas combien de temps il a vécu avec Jésus et Marie et ce qui lui est arrivé par la suite... Il disparaît tout simplement ! Des deux évangélistes qui en parlent, Luc privilégie le point de vue de Marie et ne prononce que le nom de Joseph. Matthieu, en revanche, nous offre quelques détails supplémentaires, car dans les épisodes de l'Enfance, il privilégie Joseph comme personnage de référence. Mais même dans le cas de Matteo, nous disposons de très peu d’éléments pour caractériser le personnage. On n'a ni ses traits physiques, ni son apparence extérieure et on ne nous indique même pas vaguement son âge chronologique. Cela ne devrait pas nous surprendre, car l'intention de Matteo est de dessiner le profil symbolique de Joseph et il ne s'intéresse pas au profil réaliste du personnage. 

La profondeur symbolique et théologique de Joseph est suggérée à travers la référence à deux personnages de l'Ancien Testament : Joseph, le fils de Jacob, et Moïse, le législateur. Je veux me concentrer sur les suggestions qui proviennent de l'association symbolique entre saint Joseph, père adoptif de Jésus, et Joseph, fils de Jacob (un parfait « double littéraire » à partir du nom lui-même). 

Référons-nous au passage qui raconte la fuite en Égypte (voir Mt 2, 13-15). Un ange du Seigneur apparut en rêve à Joseph et lui dit : « Lève-toi, emmène avec toi l'enfant et sa mère, fuis en Egypte et reste-y jusqu'à ce que je te prévienne. En fait, Hérode cherche l'enfant pour le tuer. » Joseph obéit (comme toujours !), se leva la nuit, prit l'enfant et sa mère et se réfugia en Égypte, où il resta jusqu'à la mort d'Hérode, afin que s'accomplisse ce qui avait été dit par le Seigneur par l'intermédiaire du prophète (Hos 11 , 1): «D'Egypte j'ai appelé mon fils». Ce n'est donc pas un hasard si Jésus - comme cela était déjà arrivé à Joseph, fils de Jacob - se retrouve en Égypte, dans un pays étranger, où le Dieu d'Israël est inconnu et où la vie de ses enfants n'est possible que dans la condition de des esclaves. 

Plus tard, les onze frères et leur père Israël/Jacob partent en Égypte à cause de la faim ; ils y retrouvent leur frère Giuseppe, précédemment vendu et perdu. À ce stade, Joseph devient presque un père pour ses frères et pour leur père Jacob lui-même. Père attentionné, mais aussi prudent et caché, comme tous les pères. On voit que pour Joseph, fils de Jacob, se cacher revêt différents aspects. Il est d'abord caché par les frères, qui le mettent dans une citerne et le vendent aux marchands égyptiens ; ils construisent pour leur père Jacob le faux récit de sa mort aux mains d'un lion. Dans un second temps, sa dissimulation dépend plutôt de sa propre initiative ; il ne se laisse pas reconnaître par ses frères, il attend qu'ils se convertissent, qu'ils relisent avec d'autres yeux leur ancienne envie pour leur fils préféré. En se cachant de ses frères, Joseph encourage leur conversion. 

Ces traits du caractère caché du fils de Jacob éclairent la figure de l'époux de Marie et du père putatif de Jésus. Lui aussi est presque caché, non seulement parce qu'on parle peu de lui dans l'Évangile, mais surtout parce qu'on dit de lui qu'il est. quelqu'un qu'il écarte, qui reste à l'écart (mais pas dans le sens où il fait comme si de rien n'était et ne se souciait de personne) et en même temps il est très proche, il est proche ! il est avec Jésus et avec Marie son épouse.

On pourrait dire que saint Joseph est entièrement et toujours « relatif » à Marie (en tant qu'époux) et à Jésus (en tant que père). En utilisant le schéma des "actants" - en linguistique moderne, ce sont les personnages d'une action, d'une histoire - le rôle actantiel joué par Giuseppe est celui d'un assistant, d'un gardien, car il offre une aide initiale et indispensable au sujet principal de l'histoire. qui est Jésus et, avec Jésus, à Marie. Exécuteur obéissant et docile de la parole reçue de Dieu, il se tient à l'écart, du début à la fin. D'abord quand Maria est enceinte ; puis lors de la naissance de Jésus ; puis dans la retraite en Egypte ; à la fin lorsqu'il se retire à Nazareth en Galilée. Pour dire que Joseph « s'est retiré », l'Évangile utilise le verbe anachorine, d'où dérive le terme anachorète. Dans les premiers siècles du christianisme, les anachorètes se retiraient dans la solitude pour se consacrer à la prière et à une vie ascétique ; ils étaient ce qu’on appelait les « pères du désert » des troisième et quatrième siècles. 

Joseph, bien qu'il soit un personnage secondaire, est décisif pour sauvegarder et garantir la sécurité du grand protagoniste de l'Évangile, en plus d'être un exécuteur obéissant et docile de la parole reçue de Dieu. Joseph - et avec lui aussi Jésus - vit une vie. longue période de sa vie d'"anachorète". Le trait caché mais essentiel et fondamental de saint Joseph revient. À cet égard, il est utile de rappeler que la tradition chrétienne a choisi le nom de « vie cachée » pour désigner les années de la vie de Jésus passées à Nazareth.

En conclusion, on pourrait dire que Joseph est le témoin de la « proximité lointaine » de Dieu avec notre vie. On peut dire de saint Joseph ce que dit la Lettre aux Hébreux d'Abraham : « C'est par la foi qu'il séjourna dans la terre promise comme dans un pays étranger, vivant sous des tentes » (Hé 11, 9). Saint Joseph, héritier des patriarches, vivait lui aussi sur sa terre et avec son Fils de David, mais presque comme un étranger.

Saint Joseph nous aide tous à être des témoins du Père des cieux, proches et en même temps incompréhensibles. Même Dieu ne peut être vu, touché ou entendu, il semble qu'il se tient à l'écart et ne nous remarque pas. Et pourtant, il est toujours très proche de ceux qui s'agenouillent toujours à nouveau devant son mystère et demandent de l'aide pour eux-mêmes, pour leur propre vie et pour celle du monde. Tâchons de nous identifier à saint Joseph - bien que traité avec sobriété dans les Évangiles, comme nous l'avons vu, mais aussi avec "sympathie" - pour faire nôtre son attitude et l'imiter.